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我还……杀过人。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“是王家追上来的杀手。
我杀了他们，用师傅教我的‘回马锤’。”
阿木将手重重地按在石锤的肩膀上，千言万语，只化作一个眼神。
他知道，眼前这个归来的游子，已经不再是那个需要庇护的少年，而是一位真正的、经历过血与火洗礼的战士和大师。
石锤的归来，为黑山寨注入了最硬朗的骨骼。
阿木立刻召集了所有能工巧匠，在热泉工坊旁，一处背风向阳的缓坡上，按照石锤的规划，开始建造“冶铸坊”
。
他们开山采石，伐木为梁，利用热泉工坊富裕的蒸汽，驱动石锤设计的改良风箱。
寨民们从山谷深处搜集来品质低下的铁矿石和煤矿，在石锤的亲自指导下，开始了第一次尝试。
那是一个激动人心的日子。
当第一炉橘红色的铁水从简易的土高炉中流出，映红了所有人兴奋的脸庞时，整个山寨都沸腾了。
那滚烫的铁水，不仅仅是金属的熔融，更是黑山寨希望的具现。
几天后，第一批用这炉铁水打造的农具和猎刀问世。
它们比山寨以往任何铁器都更加锋利、坚韧，刃口泛着清冷的光。
当一把新锄头轻易地刨开坚硬的土地时，老农们激动得老泪纵横。
岩叔拿着一把新猎刀，随手砍向一块碗口粗的木头，木头应声而断，刀刃完好无损。
他仰天大笑：“好！
好！
有了这等利器，咱们的猎队和防卫队，实力何止翻倍！”
石锤站在一旁，看着自己心血的结晶，脸上终于露出一丝久违的、自内心的笑容。
他回来了，带着铁与火的涅盘，为黑山寨的未来，打下了最坚实的根基。
云兰：草木间的智慧
如果说石锤的归来是“硬”
的回归，那么云兰的消息，则是“柔”
的滋养。
她寄回的信件，是由一位行商秘密转交的。
信纸带着淡淡的草药香，字迹依旧清秀，但笔触间却多了几分从容与果决。
信中，云兰详细讲述了她在“百草堂”
的经历。
那场兼并风波，背后是京城两位权贵的博弈。
百草堂原本的主人，站错了队，一夜之间家产被抄，堂中众人树倒猢狲散。
云兰因为平日里沉默寡言，手艺精湛，又不懂什么权谋，反而被新管事视为一个可以利用的“工具人”
。
新管事为了快稳定局面，需要一个能拿出硬货的药师来撑门面，云兰便成了最佳人选。
她被提拔为“采药司”
，一个看似不高，却掌管着药堂核心药材来源和部分配方的职位。
云兰将计就计，表现得“乖巧顺从”
，对管事言听计从，将一些不涉及核心、但效果显着的药方贡献出来，为药堂赚足了名声。
同时，她利用这个身份，不仅暗中保全了自己抄录的所有秘方，更系统地学习了药堂的管理、账目、药材的鉴别、储存和贸易渠道。
她在信中写道：“阿木哥，这间药堂，就像一个巨大的蜂巢。
我起初只是想保住自己，后来现，我可以成为蜂王。
我用自己的医术，救治了管事的一位心腹，也用我的‘顺从’，赢得了他的信任。
现在，我已经悄悄联络了几个同样出身贫寒、心怀不平的学徒，他们都是我的人。
我甚至……说服了管事，允许我开辟一片‘试验田’，用来培育一些珍稀的药材。”
信的末尾，她附上了一份长长的清单，上面是她设法弄到的、对黑山寨至关重要的药材种子，包括几味极为罕见、有固本培元、增强体质之效的灵药。
她还详细说明了这些药材的生长习性、土壤要求和栽培技巧，其专业程度，让寨中的老药师都自愧不如。
更让阿木
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