夜色已深，万籁俱寂。
清水镇仿佛白日的喧嚣与波折都沉入了梦乡，只余下秋虫最后的嘶鸣和远处偶尔传来的几声犬吠，更显得夜色的深邃与安宁。然而，在这片宁静之下，有两处亮着微弱灯光的窗内，心绪却如同投入石子的湖面，涟漪不断。
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翰墨斋内，专为苏婉准备的厢房。
烛火早已熄灭，只余清冷的月光，如同水银泻地，透过半开的雕花木窗，静静流淌在光洁的地板上，也勾勒出窗前那个倚窗而立的纤细身影。
苏婉只穿着一件单薄的寝衣，外面随意披了件外袍，乌黑的长发如瀑般披散在肩头，未施粉黛的脸庞在月光下显得格外苍白清减，左臂依旧吊在胸前，缠着纱布的右手无意识地搭在窗棂上。她静静地站在那里，仿佛一尊玉雕，只有那双望着夜空中那轮明亮残月的眼眸，泄露了内心的不平静。
白日里在母亲面前强撑的镇定与乖巧，此刻早已卸下。紧绷的神经一旦松弛，白日被刻意压下的纷乱思绪便如同潮水般汹涌而来。
母亲……苏婉在心中轻叹。母亲的态度比她预想的更坚决。那五百两的捐赠，既是感谢，也是一种不容置疑的姿态——苏家知恩，必亲自面谢。母亲向来重诺守礼，言出必行。今日虽以林先生“需绝对静养”为由暂时推脱了过去，但母亲眼中的坚持并未减少。明日，后日……只要还在清水镇，母亲必然不会放弃亲自向“白小哥”致谢的念头。
一想到母亲见到慕容白时的情景，苏婉的心就猛地揪紧。母亲对当年慕容家“背信弃义”、慕容白“任性逃婚”导致苏家颜面受损一事，始终耿耿于怀。这些年在府中，但凡有人不慎提起旧事，母亲总要沉下脸来。若让她知道，如今这个舍命救了自己女儿的“客栈伙计”，正是当年那个让她和苏家沦为笑谈的“负心人”……苏婉不敢想象母亲会作何反应。是当场翻脸斥责？还是冷言冷语，让重伤未愈的慕容白难堪？抑或是，将那份对慕容家的旧怨，迁怒到如今身份卑微的慕容白身上？
无论是哪一种，都是苏婉不愿看到的。她既不想慕容白因为救她而再受委屈，也不想母亲因旧事而失态，更不愿让这刚刚历经生死、微妙难言的关系，卷入上一辈的恩怨怨怨，变得复杂难解。
“该怎么向母亲解释呢？” 苏婉低声自语，声音轻得几乎听不见。直接坦白？不行，母亲盛怒之下，事情只会更糟。继续隐瞒？又能瞒到几时？慕容白的伤势总有恢复的一天，母亲也总有见到他真面目的可能。难道要一直让慕容白躲着不见人？
思绪不由得飘到了那个让她如此烦忧的源头——慕容白。
记忆的闸门打开，过往的片段纷至沓来。
最初，是三年前那场家族安排的、尴尬又公式化的见面。隔着屏风，听着长辈们客套的寒暄，她和他，都心照不宣地扮演着“满意”的角色，说着得体的话，维持着表面的和睦，心里却都明白，这不过是一场利益与门第的联姻。那时她觉得，这位慕容家的公子，模样倒是不错，谈吐也还算有礼，只是那双眼睛里，似乎藏着几分不易察觉的……不耐与疏离？她当时还在想，或许他也和自己一样，对这桩婚事并无多少期待吧。
然后，便是他逃婚的消息传来。震惊之余，她心中竟奇异地松了一口气，甚至……隐隐生出一丝钦佩。在那个礼法森严、身不由己的环境里，他有勇气抛开家族责任、世人眼光，去追寻自己想要的生活，这份决绝，是她不敢想也不敢做的。虽然事后难免成为旁人茶余饭后的谈资，让她和苏家有些难堪，但她内心深处，并不怨恨他。反而觉得，各自解脱，未尝不是一件好事。
再后来，便是清水镇这场荒谬又惊心动魄的重逢。看着他穿着粗布衣裳，系着围裙，在客栈里嬉皮笑脸地跑堂，被自己一眼认出时的惊慌失措……那一刻，惊讶、荒谬、尴尬、还有一丝被命运戏弄的恼怒，交织在一起。她甚至觉得，老天爷真是开了个恶劣的玩笑。
然而，就是这个让她觉得尴尬又恼怒的人，在她最无助、最恐惧
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