,现在粮食充足,随时可以开始发放。”
罗维很满意这位老庄园管家的办事效率。
瑞文治虽然是天鹅庄园的领主,但瑞文治必然要跟随罗维一起南征北战的,而斯旺夫人忙着又在外收购地皮和产业,所以天鹅庄园必须交给一位能服众,并且办事能力不错的管事者。
这位盖尔特管家,就是理想的选择。
“那就开始会议吧。’
“是,老爷。”
议事厅内,天鹅庄园的各级官员们屏息等待。
当罗维推门而入时,所有人都站起身行礼。
长桌两侧坐着十余人??领主瑞文治、治安官、粮库主管、工程主管,以及几位在克利福德统治期间冒着生命危险暗中传递消息的基层官吏。
罗维在首位落座,目光扫过每一张脸。
“坐。”
椅子移动的声音整齐划一。
“从今日起,天鹅庄园将进入新的秩序。”
罗维的声音不高,却清晰地传入每个人的耳中,“首先,是清算。”
他抬手示意。
盖尔特将一卷羊皮纸展开,开始宣读名单。
每一个名字被念出时,议事厅内的空气就沉重一分。
有几位官员的脸色逐渐苍白??名单中,有他们的同僚,甚至有姻亲。
“......以上四十七人,犯背叛领主,欺压同胞、协助叛乱之重罪。依金盏花领主律法第十四条,经审讯确认,背叛者判处斩首。立即执行。”
一名中年税务官猛地站起来,声音发额:“老爷,这其中......有几个人罪不至死啊!比如老温德尔,他只是帮克利福德清点了粮库,并未伤害任何人!”
罗维看向他:“你说的是,温德尔?霍克。叛乱期间,他不仅清点了粮库,还主动将三处私人藏粮点位置告知克利福德,导致十二户拒绝效忠的平民家中存粮被搜刮一空。其中有两位老人因此饿死??我说的对不对?他之所以
能坐稳克利福德粮库主管十年,可不是他表面上的那样人畜无害。”
税务官张了张嘴,说不出话。
“坐下。”
“是,老爷………………”
那人颓然跌回椅子。
罗维的目光移向其他人:“还有人要为他们求情吗?”
长久的沉默。
“没有。”罗维的声音冰冷,“那就执行,瑞文治,交给你了。”
“是!老爷!”瑞文治挺直了腰杆,接过名单,快步离去。
议事厅外的广场上,很快传来钟声??不是召集的钟声,而是行刑的钟声。
一下,一下,沉重地敲在每个人的心上。
罗维再次开口:“背叛者的亲属们,曾因背叛行为获得物资者,共计一百零三人。依律连坐:七人曾协助藏匿赃物,传递消息,斩首;四十六人曾主动享用赃物并嘲讽反抗者,刺字‘叛者亲”,流放出金盏花领,永远不得返
回;剩余五十人,罪行较轻,剥夺所有克利福德时期所得物资,允许继续留在天鹅庄园,但三代以内不得担任任何公职。”
他顿了顿:“至于那些辩称“无辜的家属??他们的亲人背叛时,他们并未劝阻;他们的亲人将赃物带回家时,他们坦然享用;他们的亲人欺压同胞时,他们沉默不语。那么现在,他们也没有资格喊冤。”
“这不是仁慈与否的问题。”罗维的手指轻轻敲击桌面,“这是秩序的逻辑。背叛必须付出代价,否则忠诚将一文不值。”
“是!老爷!”
整个会议形成了统一的思想。
行刑持续了整个中午。
四十七颗头颅滚落广场,鲜血渗入石板缝隙,在冬日的天垂象极光下很快凝结成暗红色的冰。
一百零三名家属被分批押解至广场边缘??七人被当场处决,四十六人被烙铁在左脸颊刺上代表罪行的文字,然后在士兵的押送下哭嚎着被驱离天鹅庄园。
围观的平民们最初是沉默的。
但随着一个个熟悉的面孔被拖上行刑台??那些曾在克利福德统治期间趾高气扬、抢夺他们粮食、殴打他们亲人的人??人群中开始响起啜泣声。
不是怜悯的啜泣,而是压抑十年之久的痛苦和屈辱终于得以释放的哭泣。
一位头发花白的老妇人推开搀扶她的孙子,颤巍巍地走到广场中央,用干枯的手指触摸被血浸染的石板,然后仰天发出嘶哑的哭喊:
“我儿子......我
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