心提防。赵念安看完信，心中沉了下来。他知道，自己面临的挑战，远未结束。西域的和平，需要强大的国力作为支撑，更需要朝堂的支持。若朝堂内部出现分裂，西域的局势，很可能再次陷入动荡。
他当即召集幕僚商议。张衡说道：“大都护，如今朝堂之上有人觊觎您的功绩，试图削弱您的势力。我们应当尽快返回长安，向陛下陈明实情，消除陛下的疑虑。”
李朔则说道：“不可！大都护若此时离开西域，西域诸国必然会心生疑虑，大食国也可能趁机挑拨离间。而且，都护府的工作刚刚步入正轨，离不开您的主持。”
赵念安沉吟道：“李朔所言有理。我不能轻易离开西域。但朝堂之上的流言蜚语，也不能置之不理。我决定，派遣张衡前往长安，向陛下禀报西域的近况，同时献上西域诸国的朝贡之物，表明我对陛下的忠心，以及西域诸国对大晋的臣服之心。”
张衡领命道：“末将遵命！必将不负大都护所托，向陛下陈明实情。”
次日，张衡带着西域诸国的朝贡之物，以及赵念安写给陛下的密信，踏上了前往长安的征程。赵念安则继续留在西域，加强都护府的军事部署，密切关注大食国的动向。他知道，一场新的博弈，即将开始。而他，必须坚守在西域这片土地上，守护来之不易的和平。
大食使者得知张衡前往长安，心中暗自窃喜。他们趁机前往龟兹、疏勒等国，向各国国王散布谣言，称赵念安意图在西域自立为王，大晋朝廷已对其产生猜忌，不久后便会派兵征讨。若各国继续追随赵念安，必将引火烧身。不如投靠大食国，大食国将为他们提供保护，与他们共享丝路利益。
部分西域国家的国王，本就对大晋的统治心存疑虑，听到这些谣言后，心中顿时动摇。疏勒王召集大臣商议，有人说道：“大王，大食国势力强大，近年来在中亚所向披靡。若我们投靠大食国，或许能获得更大的利益。赵念安虽有功于西域，但如今被朝廷猜忌，能否继续掌控西域，尚未可知。我们应当早做打算，为国家谋求一条退路。”
疏勒王心中犹豫不决，便派人前往龟兹，面见赵念安，试探他的态度。赵念安得知此事后，心中清楚，这是大食国的离间之计。他当即亲自前往疏勒，面见疏勒王。
“大王，”赵念安开门见山，“大食国的谣言，您不必当真。我对大晋忠心耿耿，陛下也对我深信不疑。此次张衡前往长安，只是为了向陛下禀报西域的近况，并无他意。大食国觊觎西域已久，他们所谓的‘保护’，不过是想将西域纳入他们的统治，掠夺丝路利益。一旦西域诸国投靠大食国，必将失去自治权，沦为他们的附庸。”
为了打消疏勒王的疑虑，赵念安还取出了陛下赐予他的尚方宝剑，说道：“这是陛下赐予我的尚方宝剑，代表着陛下的信任与授权。若我有二心，陛下岂能赐予我如此重权？”
疏勒王看到尚方宝剑，心中的疑虑顿时消除了大半。他连忙说道：“大都护息怒！我并非怀疑大都护的忠心，只是大食使者说得有板有眼，我心中难免有些不安。如今有大都护这番话，我便放心了。疏勒国将永远追随大晋，绝不听信大食国的谣言。”
赵念安点了点头，说道：“大王深明大义，实乃西域之幸。大食国的野心，我们必须严加防范。我已下令，加强都护府的军事部署，同时与西域诸国加强联系，互通情报。只要我们同心协力，就能抵御任何外部势力的侵扰。”
安抚完疏勒王后，赵念安又前往于阗、焉耆等国，向各国国王澄清谣言，巩固了与各国的同盟关系。大食使者的离间之计，未能得逞。
与此同时，张衡抵达了长安。他向陛下献上了西域诸国的朝贡之物，以及赵念安的密信。陛下看完密信后，心中对赵念安的疑虑彻底消除。他召集群臣，说道：“赵念安在西域兢兢业业，平定叛乱，安抚诸国，开通丝路，功绩卓着。如今有人造谣，说他意图自立，实属无稽之谈。朕相信赵念安的忠心，谁敢再散布谣言，动摇西域局势，朕必严惩不贷！”
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