晨光正好，许舟在苏府门前踱步等候。
昨日与素心约好辰时出发，想必快到了。
远处传来车轮辘辘声，几辆马车缓缓驶来。
最后一辆的车帘掀起，素心探出半张脸：“许先生，跟你商量个事，昨天你说需要人手一起改窑，殿下给你添了几个帮手。”
许舟拱手笑道：“有帮手是好事啊，多谢殿下体恤。”
素心神色略显犹豫：“只是这帮手…身份有些特殊。
但你也不用太有压力…”
她话音未落，车帘猛地被掀开，一张英气逼人的脸庞探了出来。
“殿…殿下？！”
许舟差点咬到舌头。
请几个工匠而已，怎么把大公主本尊请来了？
朱昭宁利落地跳下马车，身上粗布衣裳打着补丁，却掩不住通身气度：“本宫就是来瞧瞧热闹，先生不介意吧？”
许舟喉结滚动：“殿下亲临，实在…”
“给先生带了批好手。”
大公主不等他说完，转身拍了拍手，“都下来见见先生！”
二十来个精壮汉子鱼贯而出，个个皮肤黝黑，肌肉虬结，把窄小的车厢挤得吱呀作响。
许舟实在想不通这么多壮汉是怎么塞进那几辆马车的。
素心小声解释：“这些都是军中最好的工匠，垒灶砌墙都是一把好手。”
大公主笑了笑：“启程吧。”
车轮转动间，许舟这辆马车上的气氛格外凝重。
透过车帘缝隙，能看到后面马车上的工匠们正襟危坐，沉默地啃着干粮，连咀嚼声都微不可闻。
马车刚停稳，那些精壮汉子便如猛虎下山般跳下车，抄起工具就开始干活。
昨日清理过的窑厂在他们手下很快变得一尘不染，连角落里的碎瓷片都被扫得干干净净。
许舟注意到，昨天那批侍卫早已在窑厂等候多时，此刻正帮着搬运材料。
素心从窑厂角落拖出一张瘸腿木椅，用袖子擦了擦，又铺上块粗布：“殿下请坐。”
大公主摆摆手：“不必。”
她挽起袖口，露出常年握剑留下的茧子，“本宫还没那么娇贵，先看看再说。”
许舟刚要去帮忙砌窑，就被为首的工匠拦住：“先生这边请。”
几个壮汉不由分说把他“请”
到了安全距离外。
朱昭宁见状轻笑：“先生还是陪本宫在此观战吧。”
许舟无奈叹气。
谁让他顶着个文弱书生的名头，被人嫌弃手无缚鸡之力也是活该。
不过看着那些工匠行云流水的动作，他撇了撇嘴——被嫌弃就被嫌弃吧，能者多劳。
……
……
窑厂中央，大公主负手而立，如松般挺拔的身影静静注视着逐渐成型的倒焰窑。
素心轻声问道：“殿下真信许先生能造出替代糯米砂浆的神物？”
“信也不信。”
朱昭宁目光未移，“本宫不信世间有此等奇物，但信许先生不会拿性命开玩笑。”
素心若有所思：“那殿下何必亲自前来？派奴婢盯着便是。”
大公主指向那座正在拔地而起的窑炉，眼中闪着异样的光彩：“若不亲眼见证，岂非遗憾？”
“遗憾？”
素心更困惑了。
朱昭宁目光在素心脸上停留片刻，沉声道：“如今朝廷官铁产量捉襟见肘。
给边军多了，民间铁锅都要贵上三成；给各州多了，边关将士就得用豁口的刀剑。
从边镇回来的将领，哪个不是满腹牢骚？”
“这倒焰窑若能提温两成，你可明白意味着什么？”
大公主转头问道。
素心低头整理袖口：“奴婢只管伺候好殿下，这些大事知道了反倒心乱。”
“装糊涂。”
大公主笑骂一声，“你素来机灵，今日倒学会藏拙了？”
素心抿嘴一笑：“奴婢愚钝，还请殿下明示。
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