连州城，郡守府内。
薛仁贵站在巨大的沙盘前，目光如鹰隼般扫过山川河流的每一处细节。沙盘之上，代表敌军的小旗密密麻麻，已从三个方向将连州城半围，只剩北面一条狭窄通道还控制在守军手中。
他的手指在沙盘边缘轻轻敲击，指尖摩挲着连州城模型的城墙。
这已经是退守连州的第三日了。
三日。
对寻常百姓而言，不过是三个日出日落的轮转。可对一名统帅来说，三日足够改变一场战争的走向。这三日里，薛仁贵无时无刻不想着率军出城，与城外那支号称玄月铁骑的精锐部队决一死战。
但他不能。
通讯灵宝摆放在沙盘旁，上面密密麻麻都是前线传来的战报：
“北线飞狐隘失守，守将张宪殉国，残部退守二道关。”
“西线黑水河防线被破，敌军已渡河，距连州不足两百里。”
“南线粮道被截，城中存粮仅够七日之用。”
每一份战报都像一把钝刀，在薛仁贵心头慢慢切割。他是武将，是山河剑阁这一代最善冲锋陷阵的弟子，他的道在战场，在厮杀，在万军丛中取敌将首级。
可韩安信的命令很清楚：“坚守连州，诱敌深入，积蓄力量，等候反攻时机。”
这是赢襄大王亲自制定的战略——以空间换时间，以退让诱敌骄纵。待敌军战线拉长，兵力分散，再集中精锐，一击致命。
道理薛仁贵都懂。
可看着沙盘上那些飘扬的玄月仙朝战旗，想着那些被敌军焚烧的村庄升起的黑烟，听着逃难百姓讲述的惨状，他胸中那股火就压不住。
“将军。”副将王猛推门而入，脸上带着忧色，“探马来报，敌军又向前推进了十里，已在城外三十里处扎营。看营盘规模，至少又增兵两万。”
薛仁贵闭上眼，深吸一口气。
他的手按在腰间剑柄上，只需一声令下，城中五万守军、三千山河剑阁弟子便可杀出城去。即便不能全歼敌军，也能让他们付出惨重代价。
但他终究还是松开了手。
“传令各部，严守城墙，不得擅自出战。告诉将士们，再忍一忍。忍到反攻的那一天，本将军带他们杀个痛快。”
“是。”
王猛欲言又止，最后还是抱拳退下。
房间里重新安静下来。
薛仁贵走到窗边，推开木窗。夕阳西下，余晖将连州城的城墙染成一片血色。城头上，士兵们的身影在晚风中挺立如松，战旗猎猎作响。
他的心情一点也不好。
作为统帅，他不能将这种情绪传递给将士。但独自一人时，那种无力感便如潮水般涌来。自从加入山河剑阁以来他何时受过这等窝囊气？
大秦帝国自赢襄大王登基以来，开疆拓土，国势日盛，何时被人三日破四郡？
就在这时——
“嗡……”
桌上的通讯灵宝突然震动起来。
薛仁贵转身，三步并作两步走到桌前。灵宝表面浮现出一行行文字，旁边还有动态的画面流转。
那是玄雨国师传来的讯息。
他凝神看去。
第一行字就让他瞳孔骤缩：“青玄秘境大捷，大王率道剑宗弟子力挫中州三十七仙门……”
然后是画面——舟行池畔，赢襄剑光如龙，二十余名中州神通真人和元婴老祖在他面前如割麦般倒下。他站在满地狼藉之中，神色平静，寻幽剑回旋身侧，剑鸣声透过灵宝都能感受到那份凛冽。
再往下：“林宗主已斩杀来犯化神七名，擒元婴七人，破敌于剑碑关外……”
画面切换，是林玄静手持春山剑，一剑横天的场景。
那一剑的风采，即便隔着灵宝传递的画面，依然能感受到其中蕴含的浩瀚剑意。
最后是玄雨的命令：“即刻反攻，绝地反击，就在今日！”
薛仁贵盯着灵宝，
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