锦绣园的夜,静得有些诡异。
白日里那场看似花团锦簇的“赏鱼宴”散去后,园子里只剩下了偶尔传来的几声虫鸣。
主院的书房内,灯火通明。
贺凌渊独自坐在案前,手指有一下没一下地叩击着那份刚刚由影一呈上来的密折,眉宇间凝着一层化不开的霜雪。那上面记录的一桩桩、一件件,皆是崔家贪墨的铁证,触目惊心。
沉思良久,他忽然停下动作,将密折随手扣在桌上,抬头看向候在门外的李德福,沉声道:“去,把慧婕妤请来。”
李德福心头一跳,这大半夜的……但他不敢多问,连忙领命而去。
不多时,林知夏便匆匆赶来。她似是刚准备歇下,卸去了满头的珠翠,只松松挽了个髻,身上披着一件素色的披风,神色间带着几分疑惑与关切。
“臣妾参见皇上。”
“免礼,过来坐。”贺凌渊神色稍缓,指了指身侧的罗汉榻。
林知夏依言坐下,接过宫人递来的热茶,看着贺凌渊那并未舒展的眉头,心中已猜到了几分。她捧着茶盏,并未直接询问密折之事,而是话锋一转,先提起了白日的见闻。
“皇上,臣妾今日在那后院里,可是开了眼界了。”林知夏放下茶盏,语气中带着几分讽刺的感叹,“您可知这锦绣园的窗户上糊的是什么?”
贺凌渊正翻看着手中的一本书卷,闻言并未抬头,只是漫不经心地问道:“什么?”
“软烟罗。”林知夏缓缓吐出三个字,“那是宫中都少见的贡品,一匹万金。在咱们宫里,也就是太后娘娘那儿用来做了几件夏衫,连臣妾都不敢多用。可在这崔家,竟然只是用来糊窗户,只为了透光好看。”
贺凌渊翻书的手指一顿,终于抬起头来,眸色深沉。
林知夏继续说道:“还有那崔家大小姐送来的‘流光锦’,说是今年统共就得了两匹,随手就送给了臣妾和德妃娘娘。那架势,仿佛送出的不是价值连城的贡缎,而是两块抹布。臣妾这一路看下来,这崔大人的家底,怕是比国库还要殷实上三分。”
“好一个‘殷实’。”贺凌渊冷笑一声,将手中的书卷扔在案上,“前头跟朕哭穷,说织造局亏空百万,后院却用着贡品糊窗户。这崔成,当真是把朕当成了瞎子。”
他转过身,从袖中抽出一份密折,递给林知夏:“你也看看这个。这是影一刚查回来的。”
林知夏接过密折,展开一看,越看眉头皱得越紧。
“生丝收购价被压低至市价的三成?中间商全是崔家的七大姑八大姨?”林知夏气笑了,“这一手‘低买高卖’玩得可真是溜啊。拿着朝廷的银子,高价买入自家的低价丝,中间的差价全进了崔家的私库。难怪织造局年年亏空,合着钱都流进锦绣园了。”
“这只是冰山一角。”贺凌渊站起身,走到窗边,看着外面漆黑的夜色,声音冷冽,“朕若是不查,还不知道这江南的丝绸水里,竟然藏着这么大的一条蛀虫。”
“那皇上打算如何处置?”林知夏问道,“直接拿下崔成吗?”
“不急。”贺凌渊摆了摆手,“崔家在江南经营多年,根深蒂固,若是只查办一个贪腐,未免太便宜他们了。而且,这贪腐的背后,往往还藏着更大的猫腻。朕要看看,他们背后还藏着什么见不得人的勾当。”
说着,他对门外的李德福吩咐道:“宣户部侍郎赵大人觐见。”
……
不多时,衣衫略显凌乱、显然是刚从被窝里爬起来的赵侍郎匆匆赶到了书房。
“微臣参见皇上,参见慧婕妤。”赵侍郎一进门就跪下行礼,心里直打鼓。这大半夜的被皇上叫来,准没好事。
“赵卿平身。”贺凌渊指了指案上那堆积如山的账本,又指了指影一查到的密折,“朕今晚叫你来,是有个好差事交给你。”
赵侍郎爬起来,凑过去一看,冷汗瞬间就下来了。
一边是做得滴水不漏的官账,一边是触目惊心的真实
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