林风的声音低沉而坚定，“去钢铁前哨，找到量子谐振合金。”
“我跟你去！”灰烬毫不犹豫。
“我也必须去！”火花四溢立刻接口，语气不容置疑。她看向老K，眼神锐利：“老K，这次你不能把我留在后方。理由有三：第一，交易这方面的情报工作是我的专长，深入这种龙潭虎穴，实时情报分析和反侦察至关重要，Ghost再强也无法分心于此；第二，钢铁前哨靠近【锈蚀废都】外围，上次你们二人前去引发，源主的数据风暴残留还有影响，没有我，Ghost和灰烬的安全令人担心。第三，联络的事情已经可以全权委托坚盾狂潮和致命鹰眼了，我已经完全教会他们了。”她的目光落在灰烬身上，带着一种复杂的保护欲和职业性的评估，“综合评估，我的随行是任务成功的必要保障。”
老K眉头紧锁，显然在权衡。火花四溢的理由非常充分，尤其是数据风暴防护和实时情报这两点，确实是林风和灰烬无法替代的。他看了一眼林风，林风微微颔首——他认可火花的专业能力在复杂环境中的价值。
“...好吧。”老K终于松口，“火花随队。但记住，你的首要任务是保障情报畅通和团队安全，尤其是灰烬。非必要，不要暴露你的实力，保持低调。”
火花四溢眼中闪过一丝不易察觉的振奋：“明白！”
“灰烬小姐，虽然唐突，但是【源初密钥】随身携带毕竟不安全，是否可以考虑将【源初密钥】留在永燃聚落，交给村长莫里斯保管？”老K转向灰烬。
“这是我母亲的遗物...我不想放开，但是我相信你们。我可以把【源初密钥】交给老库克，他留在这里。”
“没问题，小姐，交给我吧。”老库克坚韧的目光代表了一切。
“莫里斯，”老K转向村长，“麻烦村子里准备三人的身份伪装和基础补给，这次不能再跟Ghost先生去哨兵堡垒这样被人挡在门外了。库克先生，这次也辛苦你留守聚落，如果可以的话，也协助莫里斯维持这里的运转和安全。”
“oK！”
“休整一晚，明天黎明出发。”老K下达最终指令。
夜幕降临永燃聚落。安全屋内，火花四溢正仔细地为灰烬检查着装备，低声交代着注意事项。林风则在角落默默手中的匕首。聚落的隔绝力场之外，西北方向的天空仿佛比别处更加阴沉。冰冷的倒计时在林风视野角落无声跳动，数字缩减的每一秒，都在为通往那座钢铁丛林的征途增添一分重量。
视野角落：175天 22小时 48分 19秒
通往混乱、机遇与致命危险的钢铁前哨之路，将在晨曦微露时启程。
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