源、能量、指令吞入，转化为维持生存的必要条件，再将代谢废物排出。每个人都是这机器中的一个零件，一个酶，一个细胞。而他，陈飞，一个微不足道的维修工，最近却感觉自己像是一个无法被顺利消化的异物，卡在了这台机器的某个褶皱里。
交完班，脱下沾满油污的工装，换上相对干净的常服，陈飞感到一阵疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的。那该死的瘙痒感依然存在，像一个低语，提醒着他身体里的“不对劲”。他决定去公共休息区喝一杯合成咖啡因饮料，试图用熟悉的苦涩味道压下喉咙里那股莫名的、渴望高飞的空洞感。
公共休息区人头攒动，巨大的观察窗外是呼啸而过的红色沙尘暴（“黄沙满天”），使得室内更显拥挤和压抑。陈飞找了个角落的位置坐下，小口啜饮着杯子里味道寡淡的液体。他的目光无意识地扫过人群，最终停留在角落里一个独自坐着的老者身上。
是老吴。聚落图书馆的档案管理员，一个没什么存在感的老头。但陈飞注意到他，是因为几次在图书馆查阅老旧机械图纸时，老吴看他的眼神有些奇怪，不是审视，也不是漠然，而是一种……探究，甚至带有一丝难以察觉的了然。
此刻，老吴正慢条斯理地吃着一盘糊状的营养膏，他的目光似乎也落在了陈飞身上。两人的视线在空中短暂接触。老吴没有任何表示，只是极其轻微地、几乎不可察觉地点了点头，然后便继续低头进食。
陈飞的心跳漏了一拍。那点头是什么意思？巧合？还是……
他猛地灌了一大口饮料，压下心中的疑虑。不要胡思乱想。他告诫自己。
然而，傍晚时分，当他回到自己那个仅有六平方米的居住单元，躺在狭窄的铺位上，试图在聚落引擎低沉的轰鸣声中入睡时，那感觉又来了。而且比白天更加强烈。
梦境如期而至。
这一次，他不再是模糊地“感觉”到飞行，而是清晰地“看”到了。他俯冲过干裂的大地，龟裂的纹路如同老人手背的褶皱。他掠过扭曲的、不知是何年代的金属巨构的残骸，那些锈迹斑斑的骨架在苍白月光下泛着冷硬的光。风猛烈地灌满他……灌满他想象中的羽翼，带来沙砾和远方腐败的气息。天空不再是聚落防护罩过滤后的单调色彩，而是呈现出一种诡异的、暗紫与昏黄交织的瑰丽，仿佛一块巨大的、正在缓慢凝固的淤伤。
“在天空和太阳之间穿行……”
他在梦中翱翔，追逐着地平线上那轮摇摇欲坠的落日。自由感如同强心剂，注入他的每一根神经末梢。他想要嘶喊，想要冲破那层薄暮，飞向更遥远的、未知的领域。
但下一秒，景象突变。
刺目的、纯粹的白光毫无征兆地炸开，吞噬了一切。视野里只剩下无边无际的、灼烧视网膜的“白光闪耀”。紧接着是翻滚的、浓密的、带着刺鼻化学气味的“烟雾迷漫”。他感到脚下的“大地”在崩塌，在融化。耳边响起无数混杂的、凄厉的尖啸和某种巨大结构断裂的轰鸣。
“冲垮了云和脑体心脏！”
一种极致的恐惧和撕裂感攫住了他。不是物理上的疼痛，而是某种存在根基被彻底动摇、被连根拔起的崩溃感。他的“翅膀”（如果他真的有的话）在狂暴的能量乱流中扭曲、折断。他从高空急速坠落，向着下方那片由熔融金属和尘埃构成的、翻滚的“海洋”跌去。
“呃啊！”
陈飞猛地从铺位上弹坐起来，心脏疯狂擂鼓，冷汗瞬间浸透了单薄的睡衣。他大口喘息着，手指死死抠住床沿，指关节因为用力而发白。居住单元内一片死寂，只有他粗重的呼吸声和聚落引擎永不疲倦的低鸣。
又是这个梦。同样的飞翔，同样的毁灭。每一次都真实得让他醒来后许久都无法分辨现实与虚幻的边界。那“白光闪耀，烟雾迷漫”的末日图景，那“冲垮了云和脑体心脏”的彻底虚无，比任何检修时遇到的危险都更让他感到恐惧。
他下意识地伸手摸向背后，肩胛骨之间的皮肤一片滚烫，肌肉紧绷得像两块石
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