长江江面，暮色如墨。“飞云”号旗舰残骸仍在水面冒着袅袅青烟，火光虽已渐熄，但其爆炸时掀起的冲天巨浪，却在江东水军与江夏两岸间，激起了连绵不绝的震荡。江面之上，战船如梭，巡弋的士兵面色凝重；而江水之下，暗潮汹涌，那些未被窥见的阴谋与勾结，正如同深水中的漩涡，悄然搅动着江淮乃至整个天下的局势。
吕蒙捂着额角渗血的绷带，指节因用力而发白。爆炸的冲击波至今仍让他耳畔轰鸣，额角的伤口火辣辣地疼，但远不及心中的怒火与憋屈来得强烈。他刚在甲板上部署完夜间防务，便遭遇了突如其来的袭击——三名伪装成水手的死士，携带着威力惊人的火油炸弹，几乎是贴着他的身边引爆。若非亲卫舍命扑救，他早已尸骨无存。
“八百里加急，立刻送往合肥周都督！”吕蒙沉声道，声音因压抑的怒火而沙哑。亲卫领命而去，马蹄声在水寨的石板路上急促响起，划破了夜空的寂静。随后，他转身看向身旁的副将，眼神凌厉如刀：“传令下去，水寨全面戒严，凡非本寨军士，一律扣押审查！仔细排查每一艘船只、每一处营房，挖地三尺也要把潜藏的奸细揪出来！另外，封锁消息，严禁任何人谈论刺杀之事，违者军法处置！”
“喏！”副将领命，转身离去部署。
吕蒙则提着染血的佩剑，大步走向水牢。那里关押着唯一一名在爆炸中侥幸未死的刺客——一名隶属于“夜枭”组织的重伤队员。水牢阴暗潮湿，弥漫着铁锈与血腥的气味，刺客被铁链锁在石壁上，浑身是伤，气息奄奄，却依旧圆睁着双眼，眼神中透着疯狂的偏执。
“说！是谁派你们来的？江夏城内还有多少同党？”吕蒙猛地揪住刺客的衣领，厉声喝问。
刺客咳出一口鲜血，溅在吕蒙的甲胄上，却桀桀怪笑起来，声音嘶哑如同破锣：“汉室当兴，逆贼当诛！”
吕蒙怒极，拔出佩剑抵住刺客的咽喉：“不说？我有的是酷刑让你求生不得、求死不能！”
鞭笞、烙铁、水牢浸泡……种种酷刑轮番上阵，刺客浑身血肉模糊，意识早已模糊不清，却始终重复着那八个字，直至最后一口气断绝，眼中依旧带着狂热的决绝。
吕蒙看着刺客冰冷的尸体，胸口剧烈起伏。这些死士的疯狂，远超他的想象。寻常军士即便忠勇，也难有这般视死如归的偏执，仿佛背后有某种信念在支撑，让他们甘愿化为扑火的飞蛾。“汉室当兴……”吕蒙喃喃自语，心中疑窦丛生。林凡麾下何时有了这般死士？这背后，仅仅是江夏一地的力量吗？
与此同时，江东水寨的角落，几名士兵正窃窃私语。
“你们听说了吗？昨晚吕将军遇刺，听说刺客是从江夏来的‘夜枭’？”
“不止呢！我听我同乡说，他昨晚值夜，隐约看到吕将军的大帐里，有几个陌生面孔，还打着一面奇怪的旗子，青黑色的，窄窄长长的，根本不是咱们江东的旗号！”
“什么？北方来的人？难道吕将军在和北方勾结？”
“嘘！小声点！听说周都督原本想调兵北上，巩固合肥战果，可吕将军却执意要先打江夏立功，两人怕是有分歧……”
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