？”
“反攻？”橘子忽然笑了，笑声清冷，“拿什么反攻？拿那些连四级魂导器都装备不起的残兵？还是指望那些早已背叛帝国的兽王级魂导师团？”
她站起身，走到地图前，手指轻轻点在“海渊城”三字之上，“你们到现在还不明白吗？这场战争，从来就不是为了争夺领土，也不是为了复仇或权力。而是一场清洗，一场对旧秩序的彻底清算。”
副官怔住：“可是……我们日月帝国传承千年，怎能就此……”
“传承千年？”橘子打断他，眼神锐利如刀，“可笑！千年以来，我们靠的是什么？是魂导科技的进步？是人民的安居乐业？还是君主的英明神武？不，我们靠的是掠夺、压迫、阴谋与恐惧！靠着踩踏他国尸骨堆砌起来的虚假繁荣！”
她猛地一掌拍在桌案上，震得烛火摇曳：“斗灵帝国亡了，星罗帝国退了，天魂帝国自顾不暇，而我们……我们引以为傲的神盾系统，在那一道光柱面前，连八秒都没撑住！你说，这样的帝国，值得拯救吗？”
帐内一片死寂。
许久，橘子才缓缓坐下，语气恢复平静：“传令下去，全军后撤至第三防线，停止一切进攻行动。同时，向海渊城派遣使者，携带降书。”
“元帅！”副官惊呼，“您这是要投降？！”
“不是投降。”橘子闭上眼，“是归顺。时代变了，我们必须跟上。”
***
而在更遥远的北方，极寒之地的一座冰窟深处。
一道纤细的身影静静悬浮于半空，周身缠绕着淡淡的黑雾与白花虚影。她的面容模糊不清，唯有一双眼睛，清澈如渊，倒映着整个世界的变迁。
薇塔。
她缓缓睁开眼，轻声呢喃：“终于……开始了么？”
指尖轻点，空间扭曲，一幅幅画面浮现眼前??新明都的毁灭、林工暝的崛起、各大势力的抉择、以及那尊名为“度星者”的机甲。
“黑渊白花……果然选择了你。”她嘴角微扬，似笑非笑，“可惜啊，林工暝，你以为你掌控了一切，却不知自己也只是命运之轮中的一环。”
她抬手，一朵由纯粹魂力凝聚的白色花朵在掌心绽放，随即化作点点星光，融入虚空。
“等你真正触及‘彼岸’之时，才会明白……所谓规则，不过是更高层次存在的玩具罢了。”
话音落下，冰窟重归寂静，唯有风雪呼啸，仿佛从未有人来过。
***
数日后，大陆各地陆续传出消息：
星罗帝国宣布与海渊城缔结盟约，共同维护北境和平；
天魂帝国紧急召开议会，决定全面改革军政体制，引入魂导科技；
原圣灵教供奉团集体宣誓效忠林工暝，接受整编为“暗刃司”，负责清除残余邪魂势力；
熔火骑士团正式并入海渊城直属军团，其团长亲自前往拜见林工暝，献上象征忠诚的赤焰之心；
就连一向中立的史莱克学院，也派出代表，请求与海渊城建立学术交流机制，学习先进魂导技术。
而最令人震惊的消息，则来自于绝灭小君星啸。
他在公开信中宣布：“即日起，解除与日月帝国的一切军事合作。吾之所求，唯战而已。若林工暝愿一战，我必亲至。”
然而，林工暝并未回应。
他只是下令，在原新明都遗址之上，建造一座新城，命名为“启明”。
寓意：旧日已逝，黎明初现。
***
一个月后，启明城奠基仪式举行。
各国使节齐聚，万众瞩目。高台之上，林工暝一身素衣，无任何装饰，却让所有人心生敬畏。
他站在讲台前，目光扫过众人，声音不高，却清晰传入每个人耳中：
“过去的时代，强者为尊，弱肉强食。魂师仗着修为肆意妄为，帝国凭借武力扩张疆土，邪魂师以他人痛苦滋养自身……那样的世界，不该再存在。”
台下鸦雀无声。
“从今日起，启明城将成为新的中心。这里不分国籍、不论出身、不问过往。只要你愿意遵守秩序，便可在此安居、修行、创造。”
他顿了顿，继续道：“我会建立‘律则塔’，制定统一法规；设立‘魂科学院’，推动魂导革新；组建‘巡天军’，维护大陆安宁。若有违律者，无论身份高低，一律严惩。”
人群中，有人激动，有人惶恐，也有人冷笑。
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