继续专心致志地吃猫条。我忽然觉得，这个大肥猫果然是Sauel养的，和他一模一样。
晚上七点半，Sauel果然还没回来。
我走到厨房，穿上围裙开始准备晚餐。冰箱里有番茄、大虾、贻贝、鱿鱼和三文鱼，橱柜里还有一些意面，刚好够做两人份的海鲜意面——我们最喜欢的晚餐。
八点整，门锁转动的声音传来。
“Arteis，wilbur，我回来了。”Sauel脱下外套进屋，抱着他走进厨房，看着我问，“晚餐吃什么？”
这句话，他这四年说了无数次，熟悉的声音和语调，让我忽然有种错觉——好像我们从未分开。
我转过身看着他笑，“晚上好，海鲜意面。”
“太好了，我今晚正好想吃海鲜意面。”
他放下wilbur，笑着走到我身边，把用过的碗筷依次放入洗碗机，然后开始清洗洗菜池和台面，“Arteis，你还想吃别的吗？焦糖布丁怎么样？”
“可以。”我一边搅拌着锅里海鲜汤一边说，“我的那份要加香草冰淇淋。”
“当然。”
Sauel把布丁送进烤箱后，走到餐桌边和我一起吃饭。
他吃意面时有些心不在焉，一看就是在思考什么问题，我没问，等他主动开口。
果然，两分钟后，Sauel就放下叉子，微微蹙眉看着我，“Arteis，我今天在wee的数据里，看到了一组异常波段。”
我看着他的表情就知道，这组信号肯定很不寻常。于是也放下叉子，认真看着他问：“源头来自哪里？”
“J1846-0258，”他说，“本来是例行的磁星监测。可在凌晨三点到五点的连续观测段里，出现了一种低频震荡，不在任何已知自转或磁偶极矩模型的预测范围内。信号周期太短，又太稳定，不像是仪器噪音。”
他站起身，从包里拿出平板递给我，“我已经排除了接收器伪信号，也排除了地磁干扰。”
我接过他递来的平板，屏幕上是一组波形图，几乎均匀排列，却在主峰两侧出现了极细的“尾巴”状微扰。
“这段波峰…看着像是引力波的低频拖尾。”我靠近屏幕仔细看，但又摇摇头，似乎有点不对劲。
“我也这么想过。”Sauel叹了口气，揉了揉眉心，“但那颗中子星的质量不足以形成稳定的引力波辐射，如果真的有波动，就意味着，它的内部发生了某种非对称塌缩。”
我下意识问他：“你有没有和LIGo的数据比对？”
他点点头，“当然有。LIGo也在同一时间段检测到一条极微弱的扰动信号，幅度低得几乎可以忽略，但频率一致。我觉得这不是巧合。”
“也就是说…”我的心跳快了半拍，缓缓开口，“J1846-0258 可能正处于准坍缩状态，也就是介于中子星和黑洞之间的中间态。”
他盯着我看了一会儿，神情像是在重新审视这个假设，半晌，他才开口，“你真的这么认为？”
“当然。”
我立刻点头，打开了另一个文件，把两个文档合并，对他分析道，
“传统模型认为，中子星的坍缩是爆炸式的，核心密度超过托尔曼-奥本海默极限后会瞬间塌缩成黑洞。但你这组数据表明，塌缩可能是渐进的。核心层可能在几个月甚至几年内缓慢压缩，释放微弱引力波——这就能解释这种周期性的波动。”
Sauel的眉毛轻轻动了动，也点点头，认可了我的看法，“所以你的意思是，这可能是一种‘缓慢坍缩’机制？”
“没错。”我点头，“一种非剧烈引力坍缩，中子星的自转能量和磁能共同抵消了重力的一部分，使它在进入黑洞态之前短暂维持准稳态，这就会产生你看到的那种低频震荡。”
Sauel沉默了几秒，很快，气里重新有了
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