眼神凶狠，一言不发。
“你不说，你的同伙会说。”
叶明平静道，“染坊纵火的那几个，已经招了。你们是玄天教余孽，受胡三指使，欲在丝绸展纵火制造混乱，同时劫走一批精品丝绸作为教中资财，对不对？”
跛脚汉子瞳孔微缩，仍不开口。
“胡三已经跑了，郑侍郎也被控制。你们在苏州的据点，城西染坊、太湖渔船、还有码头那艘漕运官船，都在监视之下。”
叶明继续道，“现在招供，或可免死。顽抗到底，只有死路一条。”
沉默良久，跛脚汉子终于嘶声道：“你……你怎么知道官船……”
“因为从你们运火油开始，就在监视之中。”叶明道，“你们以为借漕运官船运输火油天衣无缝，却不知太子殿下早已密令各关卡严查。那艘船在运河上的一举一动，都在掌控。”
跛脚汉子脸色灰败，终于崩溃：“我招……我都招……”
据他供述，玄天教确为前朝余孽所创，近年死灰复燃，欲借乱世复辟。胡三是教中护法，负责江南事务。
此次破坏丝绸展，一是要打击新政威信，二是要劫掠财货作为经费，三是制造混乱掩护教中重要人物转移。而那个重要人物，此刻就在苏州！
“是谁？在哪里？”叶明追问。
“是……是教中圣女。”跛脚汉子低声道，“她一直在苏州，以绣娘身份隐藏，具体住处只有胡三知道。本来计划今日纵火制造混乱后，趁乱接她出城……”
圣女？绣娘？叶明心中警铃大作。邪教竟已渗透到如此地步！
他立刻召来王翰和孙主事：“全城搜捕胡三和那个圣女！重点查绣坊、织户、与丝绸相关的人家。记住，暗中查访，不要打草惊蛇。”
“是！”
安排完毕，已近黄昏。叶明回到后院，叶瑾正在等他，小姑娘脸上有忧色：“三哥，抓到坏人了吗？”
“抓到了。”叶明温声道，“小瑾今天表现很好，帮了大忙。”
“我只是看见了……”叶瑾小声道，“三哥，那些坏人为什么要破坏丝绸展？陈爷爷他们好不容易有好日子过……”
“因为有些人，就见不得别人好。”叶明轻叹，“他们想要特权，想要控制别人，想要回到从前那种他们说了算的日子。但时代变了，百姓觉醒了，他们的日子到头了。”
叶瑾似懂非懂地点点头：“那……那个圣女，真的是绣娘吗？绣娘不是应该很善良吗？”
这个问题让叶明沉默了。是啊，绣娘本该是心灵手巧、温婉善良的女子，怎会成为邪教圣女？是被蒙蔽，还是自愿？这其中，又有多少不为人知的故事？
“等找到她，就知道了。”叶明摸摸妹妹的头，“小瑾，你要记住，这世上有很多不得已，很多无奈。但我们能做的是守住本心，做对的事，帮助那些需要帮助的人。”
“嗯，我记住了。”叶瑾认真道。
晚饭后，叶明在书房查看苏州地图，标注可能藏匿的地点。窗外，苏州城华灯初上，评弹声悠悠传来，唱的是一出《琵琶记》。
这江南水乡，表面温软，底下却暗流汹涌。
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