后，叶明抽空去看了丝绸展场地。展区设在城东的“锦绣园”，原是一处富商的私家园林，庭院开阔，亭台楼阁错落有致。
此刻，各展区已布置妥当，丝绸样品按品类悬挂展示，在春日阳光下流光溢彩。
“新政实务展示区”设在园中最大的“揽月轩”，里面陈列着漕务合作社的账册公示、平准仓的工程图、以及江南各合作社的发展历程。图文并茂，还有专人讲解。
叶明走到“苏州第一丝业合作社”展位前，陈永年正在整理样品，见叶明来了，忙要行礼，被叶明扶住：“陈社长不必多礼。明日就要开展了，准备得如何？”
“都准备好了。”
陈永年激动道，“托朝廷的福，我们合作社如今有八十六家机户，新式织机十二台，上月分红，每户多得三两银子。好些人家把孩子送进了学堂，都说……”
他声音哽咽，“都说赶上了好时候。”
叶明心中触动，温声道：“这是你们自己勤劳所得。明日各地客商来了，好好展示，让天下人看看，咱们江南机户的能耐。”
“一定！一定！”
巡视完展区，叶明又去看了客商下榻的客馆。各地客商已到了七成，院子里熙熙攘攘，各地方言混杂。
瑞福祥的少东家见叶明来了，忙迎上来：“叶大人，您可来了。这几日我们与各地客商交流，对合作社丝绸都很有兴趣，尤其湖广、四川的客商，说这料子实在，适合当地气候。”
“那就好。”叶明点头，“丝绸展不仅是买卖，更是交流。各位有什么想法、建议，尽管提出来，朝廷会认真考虑。”
“有您这句话，我们就放心了。”少东家笑道，“说实在的，以前行会垄断，价格他们定，规矩他们立，我们这些客商也难做。如今合作社模式，公开透明，大家都有钱赚，这才是长久之计。”
与几位客商又聊了会儿，叶明才离开。回到知府衙门，孙主事递上刚到的密信：“三少爷，二少爷从京城来的。”
叶风信中写道：“郑侍郎今日突然上书，称病请辞。但暗线发现，其家眷正在秘密收拾细软，似有离京之意。漕运衙门那三艘官船已过徐州，正往江南来。太子殿下已密令沿途卫所加强监视，但若无确凿证据，不能拦截官船。”
郑侍郎请辞，家眷准备离京……这是要跑！叶明眼神一冷。郑侍郎若真是邪教内应，此刻请辞离京，要么是任务完成，要么是察觉危险。
“回信给二哥：请太子殿下以‘核查账目’为由，暂扣郑侍郎及其家眷，但不要声张。待江南事毕，再行处置。”
叶明果断道，“另，传信给韩猛：严密监视跛脚汉子及所有与郑侍郎有关人员，若有异动，立即抓捕。”
“是。”
处理完这些，天色已晚。叶明去看叶瑾，小姑娘正在灯下写游记，见他来了，开心地展示：“三哥你看，我今天记了这么多！”
纸上字迹工整，记录着苏州城的见闻：小桥流水、评弹声声、丝绸展的准备、还有陈永年说的那些话。最后写道：“三哥说，新政让百姓过上好日子。我今天看见陈爷爷的眼睛里有光，我想，那就是希望的光吧。”
叶明心中暖流涌动，摸摸妹妹的头：“小瑾写得真好。明天丝绸展开幕，三哥带你去看看，那里有更多希望的光。”
“嗯！”叶瑾用力点头，“我一定好好看，好好记。”
夜深了，苏州城渐渐安静下来。但叶明知道，这安静之下，暗流更加汹涌。明日丝绸展开幕，各方目光汇聚，正是邪教动手的最佳时机。
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