中午时分，雪后的村庄静谧而清冷，阳光艰难地穿透云层，洒在积雪覆盖的屋顶上，泛出微弱的光。柳琦鎏与近支族人一同前往村里的饭店，参加为答谢众人协助操办父亲丧事而设的宴席。饭店不大，却是村民聚餐宴客常去的老地方。
冬天的饭店，像一位沉默寡言却热情好客的老人，静静地立在村口。褪色的红灯笼在寒风里轻轻摇晃，灯面被雪粒打得沙沙作响，像给灰白的天幕蒙上一层旧红的纱。屋檐下，一排晶莹的冰凌倒挂着，短的像玉坠，长的像银剑，阳光一照，闪出细碎的光斑，偶尔“叮”的一声落进雪里，碎成满地亮晶晶的渣子。
门楣上“农家乐”三个字被风雪磨得发暗，门却半掩着，缝里漏出热腾腾的白雾。推门进去，炭火“噼啪”作响，墙上旧挂历卷了边，被火光映得忽明忽暗。几张八仙桌早被磨得发亮，桌腿边堆着沾了雪粒的棉鞋，鞋底冒着热气。老板娘围着洗得发白的围裙，手里大勺翻飞，锅沿“滋啦”一声，炖咸肉的酱香混着柴火味直往人衣领里钻。玻璃上结着厚霜，被谁用手指画出歪歪扭扭的笑脸，笑脸外是白茫茫的旷野，像给整个世界贴上一层毛玻璃。
窗外，雪片无声落下，压弯了门口的竹扫帚；窗内，白酒已温得滚热，一碗葱花汤“咕嘟”冒着泡。老人呷一口酒，把冻裂的手掌伸向火盆，孩子趴在桌边，用舌头去舔刚出锅的玉米馍，烫得直跳脚。褪色的红灯笼仍在外头摇晃，像替屋里人守住最后一点旧日年味；冰凌继续生长，像替屋檐缝补一段段被北风撕开的口子。雪愈下愈厚，却盖不住屋里透出的光——那光昏黄、发烫，把整座小饭店照成一盏低悬在风雪夜的灯，守着村庄，也守着所有赶来取暖的人。
包间内，桌上摆满了家常菜肴：炖得软烂的红烧肉、清蒸的鲤鱼、一盘热腾腾的饺子，还有几瓶白酒。气氛虽沉重，却也透着几分久违的团聚气息。柳琦泽也来了，穿着一件深灰色的棉袄，神色平静，不再有上午在灵堂那般激动。他坐在角落，低着头，偶尔夹一筷子菜，目光始终避开柳琦鎏。
柳琦鎏暗暗思忖：上午那场突如其来的爆发，是真情流露，还是刻意为之？是不是为了破坏兄弟姐妹五人去办公证？他越想越觉得蹊跷——父母那张储蓄卡无缘无故丢失，柳琦泽脱不了干系。母亲出院后，曾亲口交代柳琦泽去信用社解锁储蓄卡，可他解锁后，既未将卡交还父母，也未告知其他兄弟姐妹，此后再无人接触过那张卡。线索清晰得近乎刺眼。可如今，父母皆已离去，真相仿佛也随他们埋进了土里。柳琦鎏轻轻摇头，心想：“查下去又能如何？家已经裂了，钱，还能缝合人心吗？”
席间，大家举杯互敬，言语克制而谨慎。柳琦鎏站起身，举起酒杯，声音沉稳：“各位家人们，感谢你们在这段时间对我们家的帮助和支持。父亲走得急，若没有你们搭手，这丧事绝不可能办得如此顺利。这杯酒，我敬大家，谢谢你们。”
一位年长的族人——柳家的远房叔公，拄着拐杖，缓缓举起酒杯，声音浑厚：“柳家的事就是大家的事，一家人，不要太客气。你爸是个好人，我们帮他，也是帮自己。”
另一位族人点头附和：“是啊，一家人就是要互相帮助。血浓于水，这点情分，不会因为一场丧事就淡了。”
众人纷纷举杯，酒液入喉，暖意升腾，可柳琦鎏知道，这暖意仅限于此刻。他目光扫过柳琦泽，对方正低头喝酒，仿佛与世隔绝。
宴毕，柳琦鎏结了账，族人们陆续告辞，各自回家。屋内渐渐空了下来，只剩下柳琦鎏夫妇、柳琦泽夫妇，还有柳琦泽的儿子晓波。晨晓和雪儿因单位有事，早已返程上班。
“走吧，去老宅子，把丧事期间的礼金份子钱理一理。”柳琦鎏提议，“这些钱，都是人情，将来要还的，不能乱。”
一行五人踏着残雪，回到老宅。院中积雪未扫，门楣上的白布尚未摘下，风一吹，轻轻晃动，像在招手送别。屋内陈设依旧，只是少了人气，显得空旷而冷清。
他们围坐在堂屋的旧木桌旁，桌上摊开账本、笔墨
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