九月的华北平原，下午四五点，太阳斜挂天边，像一块被烧得透亮的铸铁，将炽烈的光芒泼洒在崭新宽阔的太行大街上。 这条双向八车道的柏油路黑得发亮，白色标线笔直刺目，宛如巨尺在平原上划下的两道刀口。风从西北吹来，卷起路面上尚未清理干净的碎石子与塑料隔离带残片，“哒哒”地敲打着绿化带里新移栽的景观松，发出细碎的脆响，如同粗盐撒进热油锅。
大街东侧，高科技产业园的玻璃幕墙连成一片冷亮的湖，贪婪地吞下夕阳，又“哗”地反射出来，晃得人睁不开眼。尚未拆除的塔吊，长臂悬在半空，像一排沉默的标枪，齐刷刷指向渐暗的天空。无人机厂房、芯片车间、数据中心的灰色墙体，冰冷而坚硬，将旧日的玉米地挤压得只剩窄窄一条缝。秸秆早已被清运干净，裸露的褐土上铺着防尘网，网眼被风掀起，“呼啦呼啦”地拍打着钢筋骨架，像无数面半湿的帆。村东头那棵老槐树早已不见踪影，原地矗立着一座二十米高的LEd广告牌，红字滚动播放着——“智慧新城，未来已来”。
而村子，就卧在平原的褶皱里，树影被夕阳拉得瘦长。煤炭燃烧的炊烟从烟囱里刚冒头，便被风扯得歪斜，一缕一缕，像白布条挂在半空。一条黑狗懒洋洋地卧在路中央，耳朵贴着滚烫的地面，听着远处拖拉机“突突”的喘息。四下里，只有这单调的机器声和风声在来回拉锯，空气被晒得干亮，连飞扬的尘土都带着一股铁锈味。
夕阳正迅速往下坠，天边最后一道金线被云缝夹住，血似的红光泼洒下来，将柳家两兄弟的影子牢牢钉在滚烫的地面上，拉得老长，像两把磨快的镰刀，刀尖抵着刀尖。黑狗被这剑拔弩张的气氛惊扰，猛地跳起，冲着他们狂吠。吠声在开阔的平原上滚出去老远，撞在远处尚未砍伐的玉米秆上，又弹回来，一层叠着一层，成了沉闷的回声。
风忽然停了，扬起的尘土慢慢落下。村子西头，那台老旧的拖拉机也熄了火，四野一下子静得发空，只剩下兄弟俩粗重、滚烫的呼吸声，将九月干燥的空气一寸寸点燃。暮色从地面往上渗，像打翻的酱油，把灰白的墙、暗红的脸，统统染成一片铁青。
柳琦鎏站在自家电三轮旁，脸色铁青，胸膛里像塞了一团烧红的炭，又烫又闷。他刚从公司请假回来，邻居大婶的话像一根毒刺，狠狠扎进他的耳朵——“你爸被老三赶出来了！” 父亲被赶出家门？这个念头让他头晕目眩，一股混杂着难以置信、愤怒和对父亲的心疼的热流直冲头顶。他看着眼前这个曾经跟在自己屁股后面喊“哥”的弟弟，如今却一脸倔强和不忿，心中的失望几乎要溢出来。他深吸一口气，试图压下喉咙里的腥甜，声音却依旧抖得不成样子：“柳琦泽！你敢拉着我不撒手？你怎能如此对待我们的父亲？他是你的亲生父亲啊！你有没有良心？有没有人性？”
柳琦泽猛地转头，眼神像淬了冰的刀子，直直射向哥哥。他心里憋着一股气，一股积压了太久的委屈和愤懑。凭什么？凭什么他柳琦鎏在外面光鲜亮丽，每个月扔下几个钱就能当大孝子，而所有琐碎、憋屈的日常都得他来承受？父亲的唠叨，妻子的抱怨，外人的指指点点，像一张无形的网，快要将他勒得窒息。此刻，哥哥的质问成了压垮他的最后一根稻草，他感到一种被逼到墙角的愤怒和无力，只能用更尖锐的反击来保护自己那点可怜的自尊：“你来干什么？来兴师问罪？我还没找你算账呢！你整天在外面忙你的事，该你接父亲你不接，现在倒有脸来指责我？”
“我不在家，你就该这样对爸？”柳琦鎏逼近一步，声音因愤怒而颤抖，但内心深处，却有一丝不易察觉的愧疚。他知道弟弟说得不全是假话，自己问心无愧，对父亲的照顾无微不至，自感理直气壮，说话硬气。但这份自豪感很快被对父亲的担忧所淹没，他无法容忍一个老人被如此粗暴地对待，“他年纪大了，腿脚不便，你却把他一个人赶出家门？他是走回来的！你知道他走了多久？走了多远？你心里有没有一点愧疚？”
“愧疚？”柳琦泽像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个讥讽的弧度，眼眶却
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