GEHIRN的地下回廊里，人工照明投射下的阴影切割着每一张面孔。
神永新二站在风暴的中心。
不是比喻意义上的风暴，虽然此刻的气氛确实剑拔弩张，而是他内心真实存在的那场飓风。
那场从他听到“碇真嗣是个空壳”就开始酝酿的飓风。
他看着面前这两个女孩。
一个是赤木律子。
十七岁的赤木律子。
在他的记忆里，这个女孩会成长为一个出色的科学家，也会成为一个被母亲的阴影笼罩一生的可怜人。
她会爱上一个不该爱的男人，会被利用，会被抛弃，会在绝望中按下MAGI的自爆程序，最后被那个男人亲手杀死。
而现在，她站在这里，倔强而青涩，像一株还没有被暴风雨摧残过的向日葵。
另一个是葛城美里。
十六岁的葛城美里。
她的眼睛里燃烧着他无比熟悉的火焰，执拗、倔强、不达目的誓不罢休。
在他的记忆里，这个女孩会成长为NERV的作战部长，会用酒精和男人来麻痹童年的创伤，会在最后的战场上，用一个带血的吻把他送上初号机。
然后死在他面前，化为赤色的液体，溅射在他的眼中，那个无法完成的约定。
而现在，她站在这里，青春洋溢，像一团刚刚点燃的火焰。
两个世界的影像在他眼前重叠。
过去与现在，记忆与现实，死亡与新生。
神永新二将那些画面压回心底。
他向前一步，用自己的身体分开了两人即将碰撞的视线。
“律子，不需要再像刺猬一样防备着谁。”
“我又不会被人抢走。”
赤木律子的脸瞬间微微发红，别过头去，嘴里嘟囔着“谁要抢你了”之类的话。
然后，神永转向葛城美里。
他看着这张年轻的脸，眼神里带着一种难以言喻的怀念。
那种怀念不属于“神永新二”。
那是“碇真嗣”在看他曾经的监护人、战友、长辈、以及……初恋。
“还有……美里小姐。”
他叫出这个称呼，声音里带着只有他自己能听懂的温柔。
“既然好不容易从京都追到了这里，跋山涉水，历尽千辛万苦……”
他微微歪了歪头，嘴角勾起一个笑。
“我想，单纯的‘问答游戏’，应该满足不了你吧？”
葛城美里愣了一下。
这个男人的语气……怎么说呢，有一种奇怪的纵容感。
就好像他早就认识她，早就知道她的性格，早就习惯了她的执拗和任性。
“你什么意思……”
“既然大家都在。”
神永没有给她追问的机会，他低头看了一眼手腕上的表。
“而且我也快下班了。”
他环顾四周，看了看这条冰冷的走廊，又看了看远处那些假装不在偷看的研究员们。
“不如……在回家之前，先陪我转转？”
“就当是给辛苦工作的大家，还有远道而来的客人，放个假。”
“哈？”
赤木律子和葛城美里异口同声。
这两个刚才还剑拔弩张的女孩，此刻居然达成了默契。
“稍等一下。”
神永没有给她们拒绝的机会。
他转过身，朝电梯的方向走去。
“我还有点收尾工作，去去就来。”
“你们……先互相认识一下？”
他抛下这句话，脚步轻快地消失在转角。
只留下两个面面相觑的女孩。
顶层，葛城一郎的办公室。
此刻，葛城一郎正埋头处理关于莉莉丝的实验数据。
但他的心思并不完全在这上面。
他在想
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