灯台树下生死局
暮色四合，百草堂后院的百年灯台树影影绰绰，枝条层叠如古寺灯台，在残阳里晕开一圈暗金色的轮廓。树底下，王宁正蹲在青石板上，指尖捻着一块刚剥下的灯台树树皮，鼻尖凑上去轻嗅。
“哥，又对着你的宝贝瑞木发呆呢？”清脆的女声从月亮门飘进来，王雪晃着两条麻花辫，手里攥着一沓市井小报，蹦蹦跳跳地跑到树旁，“今儿个你用灯台树膏治好李大爷的眩晕，镇上都传开了，说百草堂的瑞木能通神，比回春堂的狗皮膏药强百倍！”
王宁抬眸，剑眉微挑。他穿着一身藏青色短褂，手指修长，指腹沾着些许树皮的碎屑，闻言只是淡淡哼了一声：“通什么神，不过是对症用药。灯台树性凉，归肺经，清热平肝的功效最是对症头痛眩晕，李大爷那是肝火旺盛，用树皮熬膏外敷穴位，自然见效快。”
“行啦行啦，瑞木哥哥最懂行。”王雪撇撇嘴，把小报往石桌上一拍，“不过你可得小心孙玉国，我刚听说他在茶馆拍着桌子骂街，说你抢了他的生意，指不定要使什么阴招。”
话音刚落，里屋传来张娜温婉的声音：“宁哥，该吃晚饭了，张阳都等急了。”
王宁应声起身，将树皮收进腰间的药囊里，临走前又看了一眼灯台树。这树是王家祖传的镇堂之宝，从祖辈手里传下来，树龄逾百年，枝桠上长满了细碎的白色小花，风一吹，便飘来淡淡的草木清香。林婉儿就守在树旁的阴影里，一身劲装，身姿挺拔，她是王宁的护道者，三年前被人打伤，关节肿痛得下不了床，是王宁用灯台树的枝叶捣烂外敷，又配上温性药材调理，才彻底根治。自那以后，她便寸步不离地守着百草堂，守着这棵灯台树。
晚饭时，张阳果然又开始念叨他的口头禅，一口白米饭配着咸菜，嚼得嘎嘣响：“灯台树，性微凉，脾胃虚寒别逞强。宁哥，你今天给李大爷用的药量可得拿捏准了，他老人家脾胃本就弱，要是多用一分，保不齐就得闹肚子。”
王宁夹了一筷子青菜，点头道：“放心，分寸我有数。灯台树虽好，禁忌却也多，孕妇禁用，脾胃虚寒者慎用，这是祖训，不能忘。”
张娜给王宁添了碗汤，柔声补充：“前儿个我翻药典，还看到灯台树的汁液沾到皮肤上，若是体质敏感的人，可能会引发红肿。你采药的时候，记得戴手套。”
一家人正说着话，院墙外忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在扒拉墙头。林婉儿眼神一凛，筷子往桌上一放，身形如箭般窜了出去。
“谁？”
墙外的人显然吓了一跳，扑通一声摔在地上，紧接着传来刘二的骂骂咧咧：“妈的，这破墙怎么这么滑！”
王宁和王雪也跟着跑了出去，只见月光下，刘二正捂着屁股龇牙咧嘴，他手里还攥着一把砍柴刀，裤腿被划破了一道口子，露出的小腿上红了一大片，正渗着血丝。而他身旁的地上，散落着几根刚被砍下来的灯台树枝条，枝条上的白色汁液正顺着断口往下滴。
“刘二，你好大的胆子，敢来偷我的灯台树！”王宁的声音冷了下来，眼神里带着杀伐果断的狠劲。
刘二一见王宁，顿时慌了神，挣扎着想要爬起来，可刚一动，就捂着肚子哎哟一声，脸色煞白：“肚子疼……疼死我了……”
原来，他刚才爬墙的时候，手不小心碰到了灯台树的汁液，又因为爬墙太急，手心出汗，汁液渗进了皮肤里。更要命的是，他砍树枝的时候，不小心被枝条上的小刺划破了手，凉性的汁液顺着伤口渗进去，直接刺激了脾胃，这会儿正闹起了急性腹泻。
“偷鸡不成蚀把米，瑞木专治坏东西！”王雪叉着腰，笑得前仰后合，“刘二，你是不是傻？不知道我哥的灯台树碰不得吗？”
周围的邻居听到动静，纷纷打开窗户看热闹，有人打趣道：“孙玉国派来的吧？真是活该！”
刘二又疼又羞，恨不得找个地缝钻进去，他捂着肚子，狼狈不堪地骂道：“王宁……你给我等着……孙老板不会放过你的……”
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