年轻时与袁绍、袁术争锋的日子。
那时虽艰难,但心中充满豪情。以为扫平群雄,便可还天下太平。
如今群雄扫平大半,天下却更乱了。
刘备、刘骏、孙权……不,孙权已败,但江东落入刘骏手中,比孙权更难对付。
“莫非……天真要亡我曹孟德?”
曹操握紧拳头。
不。
他不信。
西凉大败,他都挺过来了。此番虽败,但根基尚在。只要许昌不失,天子在手,他就还有平定天下的资本。
“刘仲远,”曹操眼中寒光一闪,“且让你得意一时。待吾重整旗鼓,必让你知道,谁才是天下共主!”
……
当夜,南阳府衙灯火通明。
信使带着议和书、封赏令,分别驰往当阳、成都。
而曹操不知道的是,此刻成都州牧府中,刘备也正面临抉择。
“主公。”法正将一份绢帛放在案上,“刘骏来信,说为践盟约,已亲率大军追击曹操,斩获颇丰。然粮草不济,请主公速运粮草至江陵,以资军用。”
刘备看着信,眉头紧锁。
信写得极漂亮,满篇“共御曹操”“匡扶汉室”,言辞恳切,情真意切。
但刘备一个字都不信。
“刘仲远意欲何为?”他将信轻轻放在案上,“粮草不济?他坐拥六州,富甲天下,怎会缺粮?”
法正略一沉吟道:“此乃借口。刘骏真实意图,是要主公表态——运粮便是认了这份‘盟约’,承认江陵暂借于他。不运粮,他便有理由,说我等背盟,光明正大翻脸。”
“翻脸?”刘备气笑了,“他占我江陵,困我大将,我还未与他翻脸,他倒要找理由先陷我于不义?原颜无耻,欺人太甚!”
刘备气得拍案而起,来回踱步。
“主公息怒。”简雍在一旁劝道,“如今曹操虽败,但实力犹存。此时与刘骏反目,恐被曹操所乘。”
“气煞我也。”刘备揉着眉心,“这粮……哎,给……给他也罢……”
他看向法正:“孝直,你以为给多少合适?”
法正道:“不能多给,多给显得软弱。亦不能少给,少给易落人口实。
主公可送五万石粮草,再附信一封,言辞要软中带硬——既认可刘骏‘追击曹操’之功,也提醒他‘江陵暂借,勿忘归还’。”
“善。”刘备点头,“就依孝直所言。”
他顿了顿,又问:“云长那边如何了?”
“关将军已回襄阳,正在整军。”法正道,“此番大胜,缴获极丰,但粮草消耗亦巨。缴获的粮草大多已受潮发霉,关将军来信,请主公再调十万石粮,以固防务。”
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