诗曰:
南门夜启旌旗奋,锦水潮生鼓角鸣。
奸佞授首民心顺,蜀地重归汉月明。
上回书说道水生子、张虎、刘洪定下里应外合之计,遣陈忠潜入成都府,说降副将周泰,约定三更时分打开南门,迎北伐大军入城。城内乔森困守孤城,粮草断绝,军心涣散,只盼秦桧援军来救,却不知死神已悄然逼近。
且说那夜三更时分,成都府南门城头,月色如霜,寒星点点。守城的乡勇们蜷缩在雉堞后,又冷又饿,早已没了往日的精气神。周泰身着黑色软甲,腰悬佩刀,亲自巡守城楼,目光不时望向城外黑暗处,心中既紧张又期盼。他身后跟着亲随李三,手里紧紧攥着一面红色火把,只待约定时辰。
“将军,三更已到。”李三低声提醒,声音带着几分颤抖。
周泰点点头,深吸一口气,拔出佩刀,大喝一声:“弟兄们!乔森奸佞,投靠秦桧,鱼肉百姓,如今北伐大军兵临城下,正是我等弃暗投明、为民除害之时!愿随我打开城门者,随我来!”
城楼上的乡勇们闻言,面面相觑。其中不少人本就对乔森的暴政怨声载道,只是敢怒不敢言。如今见主将发话,又听闻北伐军善待百姓,顿时有大半人放下兵器,齐声喊道:“愿随将军反正!”
只有一小部分乔森安插的亲信,脸色大变,厉声喝道:“周泰,你敢背叛将军?我等定不饶你!”为首的是一个满脸横肉的队正,手持长矛,便要扑上来。
周泰眼神一冷,挥刀便砍:“不知死活的匹夫!”刀光一闪,那队正惨叫一声,人头落地。其余亲信见状,吓得魂飞魄散,要么跪地求饶,要么翻墙逃窜,片刻间便被周泰的亲随收拾干净。
“打开城门!”周泰一声令下,李三立刻带领几名乡勇,合力拉动城门的千斤闸。“嘎吱——”一声闷响,沉重的城门缓缓打开,一道漆黑的通道通向城外。周泰举起红色火把,对着城外晃了三晃,火光在夜色中格外醒目。
城外密林之中,水生子早已率领两万大军严阵以待。见城头火把晃动,水生子眼中精光一闪,大喝一声:“弟兄们,城门已开,随我入城!”说罢,一马当先,率军向着南门冲去。两万将士如猛虎下山,脚步声震得地面微微颤抖,旌旗在夜风中猎猎作响。
大军入城时,周泰率领乡勇们列队相迎,齐声喊道:“恭迎北伐大军!”水生子勒住马缰,对周泰拱手道:“周将军深明大义,弃暗投明,功劳不小!待平定西川,某定会上禀西门元帅,为你请功!”
周泰躬身道:“末将不敢居功,只盼能为百姓除害,洗刷往日依附奸佞之罪。乔森如今仍在府衙,身边有三千亲兵护卫,末将愿为前驱,引领大军捉拿此贼!”
水生子点头道:“好!周将军引路,董兄,你率五千精兵随周将军直捣府衙,务必生擒乔森!某率大军肃清城内残敌,安抚百姓!”
“得令!”董小平应声而出,与周泰并肩率军向着府衙方向奔去。
却说乔森在府衙内辗转难眠,心中总觉不安,索性披衣起身,召集几名亲信在堂内饮酒。酒过三巡,忽闻城外传来一阵震天的喊杀声,紧接着,府衙外马蹄声急促,一名亲兵慌慌张张跑了进来,面色惨白道:“将军!不好了!南门被周泰那厮打开,北伐军入城了!”
“什么?!”乔森手中的酒杯“哐当”一声摔在地上,酒液四溅。他猛地站起身,拔出佩刀,怒吼道:“周泰这个叛徒!俺饶不了他!传我将令,亲兵营全体集合,随俺杀出府衙,从东门突围,投奔秦相爷去!”
话音刚落,府衙大门“轰隆”一声被撞开,董小平率领大军杀了进来,高声喊道:“乔森奸贼,速速受死!”
乔森的亲兵们虽精锐,却早已军心涣散,见北伐军势如破竹,哪里还敢抵抗,纷纷丢盔弃甲,跪地求饶。乔森见状,又惊又怒,挥刀砍倒两名逃跑的亲兵,嘶吼道:“谁敢后退,俺就杀了谁!跟俺冲!”
他带着数百名死忠亲信,从府衙后门杀出,一路向着东门狂奔。沿途
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