半月关的沙暴与谜团暂时告一段落，但“人面疫”气息的浮现与乌庸国刻痕的发现，如同阴云笼罩在众人心头。谢怜需回天界复命，并深入调查此事，而线索似乎隐隐指向了更为幽深莫测之地——鬼市。
分别之际，师青玄拉着异韶辞的手，万分不舍：“异公子，定要常来天界寻我玩！你的琴音，我听不够！” 贺玄依旧沉默，却将一枚触手冰凉的黑色令牌塞入异韶辞手中，低声道：“若遇不可抗之危，捏碎此牌，或可保一时平安。” 那是黑水鬼蜮的印记。
南风、扶摇对异韶辞的态度也缓和许多，拱手道别时，语气已带上敬意。
最终，只剩下谢怜、花城（三郎）与异韶辞三人。花城把玩着一缕红发，笑吟吟地对谢怜道：“哥哥要去查乌庸国和那劳什子人面疫的线索？鬼市消息灵通，三教九流汇聚，可是个好去处。只是那地方龙蛇混杂，哥哥这般品貌，独自前去，我可放心不下。”
他又看向异韶辞，眼神玩味：“至于异先生……鬼市规矩，活人难入，更别提携带法器。不过嘛……” 他拖长了调子，“先生的琴音连铜炉山的戾气都能化解，鬼市那些魑魅魍魉，想必也爱听得很。我便破个例，邀先生同行，如何？”
这邀请看似随意，却不容拒绝。异韶辞心知鬼市确是探查线索的关键，且花城态度难测，与其让谢怜独往，不如同行。他颔首道：“有劳三郎引路。”
于是，通过花城开启的秘道，三人踏入光怪陆离的鬼市。
与外界的阴森想象不同，鬼市热闹得近乎喧嚣。长街望不到尽头，两旁店铺林立，卖的东西千奇百怪：悬浮的眼珠、会说话的骷髅头、冒着绿火的灯笼、浸泡在不明液体中的肢体……各种形态的鬼怪、精怪、妖魔摩肩接踵，喧哗声、叫卖声、怪笑声不绝于耳，空气中弥漫着浓烈的妖气、鬼气和各种难以形容的味道。
谢怜虽非第一次来，仍觉不适。异韶辞更是微微蹙眉，他气息纯净，在此地如同水滴落入油锅，格格不入。许多鬼怪好奇地打量着他，尤其是他背后用布囊仔细包裹的古琴，眼中流露出贪婪或探究的光。但每当有鬼怪想靠近，几只银蝶便会悄无声息地出现，环绕异韶辞飞舞，那些鬼怪立刻像被无形的鞭子抽打，惊恐地退开，窃窃私语：“是城主的人……”“那活人什么来头？竟让血雨探花如此维护？”
花城仿佛没看见这些动静，悠闲地走在前面，偶尔为谢怜指点两旁“特产”，语气戏谑。银蝶开道，他们所经之处，喧闹竟奇异地安静了几分，所有鬼怪都下意识地让开道路，敬畏地低下头。
行至一座横跨血河的石桥，桥下怨魂哀嚎，桥上阴风阵阵。花城忽然停下脚步，指了指桥边一座高耸的、由各种骸骨和废弃兵器搭建的古怪建筑顶端，对异韶辞笑道：“先生，你看那处视野颇佳，可俯瞰半座鬼市。你想不想试试，在这幽冥之地，你的琴音能有几分风采？”
异韶辞抬眼望去，只见那建筑顶端平台空旷，确实是个特殊的位置。他略一沉吟，点了点头。花城袍袖一拂，三人已瞬移至平台之上。
脚下是纷乱诡异的鬼市，头顶是永远昏红的幽冥天空。异韶辞解下古琴，盘膝坐下，指尖轻抚琴弦。他并未弹奏任何具有攻击或净化效用的曲调，只是一首意境空远、带着淡淡思乡之情的《幽谷清泉》。
清越的琴音响起，如同炎夏一股清冽甘泉注入滚烫的沙漠，又似暗夜中一缕皎洁月光穿透厚重乌云。奇妙的景象发生了：原本喧闹不堪、充满戾气的鬼市，声音竟渐渐低了下去。叫卖声停了，怪笑声歇了，连桥下怨魂的哀嚎都变成了低低的呜咽。
无数鬼怪停下了手中的事，不约而同地抬头望向琴音传来的方向。它们狰狞的脸上，暴戾之气稍减，露出些许茫然、怔忡，甚至是……一丝久违的宁静。一些执念不深的小鬼，眼中竟流下浑浊的泪水，仿佛想起了生前的某些美好。
谢怜站在异韶辞身侧，看着这万鬼静聆的奇景，心中感慨万千。
花城则慵懒地斜倚在平台边缘的栏杆上，背对
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