前线战事的急转直下，如同在孤岛本已绷紧的神经上又狠狠拧了一把。
武汉方向的炮声虽远在上海千里之外，但其冲击波却实实在在地撼动着租界脆弱的平衡。
恐慌在蔓延，投机者在狂欢，黑暗中的魑魅魍魉则趁机蠢蠢欲动。
“明镜”团队感受到的时间压力，已不再是模糊的焦虑，
而是化作了分秒流逝的、令人心悸的倒计时。
就在这风雨飘摇、人心惶惶的关头，韩笑通过一条极其隐秘且冒险的渠道，
带回来一份足以在死水潭中引爆惊雷的证据。
那是傍晚时分，天色阴沉，细雨再次不期而至，将整个城市笼罩在湿冷的暮霭中。
韩笑如同一个幽影，悄无声息地闪进同福里37号的后门，带进一股寒意和潮湿的泥土气息。
他顾不上擦拭脸上的雨水，眼中闪烁着猎人锁定猎物般的锐利光芒，
从贴身的内袋里，小心翼翼地取出一个用油纸紧紧包裹、边缘略有磨损的小小扁方块。
“搞到了！”他压低声音，语气中带着难以抑制的激动和一丝后怕，
“妈的，差点栽了！幸亏老子机灵，不然就回不来了！”
林一、冷秋月、方启明和苏雯立刻围拢过来。
煤油灯的光晕下，韩笑一层层揭开油纸，最后露出了一张黑白照片。
照片尺寸不大，颗粒较粗，显然是远距离偷拍，但画面主体和关键细节却异常清晰。
照片的背景是法租界霞飞路一家以安静雅致着称的高档咖啡馆“巴尔干”的临窗卡座。
窗外是模糊的街景和行人雨伞的轮廓。卡座内，面对面坐着两个人。
左侧一人，年约四十，穿着剪裁合体的深色西装，
戴着一副金丝眼镜，梳着一丝不苟的分头，面容白皙，表情谨慎中带着一丝谦卑，
正是唐宗年身边那位颇受信任的机要秘书——潘毓林。
此人在公开场合总是低调地跟在唐宗年身后，
负责处理文书和行程，是唐宗年名副其实的“身边人”。
而右侧那人，虽然只拍到了三分之二的侧脸，且刻意压低了些帽檐，
但林一和冷秋月几乎同时瞳孔一缩——他们认出了这个人！
此人是日本在上海的重要特务机关“梅机关”的一名中低级官员，
名叫小野弘，公开身份是日本某商社的经理助理。
林一在战前法租界的涉外案件卷宗中见过此人的备案照片，
而冷秋月在做战地记者时，也曾在前线附近见过此人以“随军记者”身份活动，
实则行情报搜集之实。这是一个有着明确情报背景的日方人员！
照片中，潘毓林微微前倾着身体，似乎正在低声说着什么，手指无意识地在咖啡杯沿上划动。
小野弘则侧耳倾听，嘴角似乎挂着一丝难以察觉的笑意，
放在桌下的左手边，放着一个黑色的公文包。
两人之间的桌面上，除了咖啡杯，似乎还放着一个小巧的、像是首饰盒或是印章盒的锦盒，
但看潘毓林的神态，又不像是简单的礼物馈赠。
整个会面的气氛，看起来低调、短暂，却透着一股心照不宣的隐秘感。
拍摄角度刁钻，显然拍摄者隐藏在咖啡馆对面的某个位置，利用了长焦镜头。
“潘毓林……小野弘……‘梅机关’……”林一深吸一口气，声音低沉而凝重，
“唐宗年的心腹秘书，与日本特务机关官员私下会面。
地点选在‘巴尔干’这种安静且客人非富即贵的地方，
时间又是在这种敏感的时刻。这绝不是偶遇，更不是普通的社交。”
冷秋月指着照片上那个锦盒：“看这个盒子。如果是贿赂，未免太小。
更像是……传递某种小体积的紧要物品，比如微缩胶卷、钥匙、或者
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