常州码头。
两排打着仪仗旗子，和大红灯笼的衙役差官。
一眼望去，足足有数百人之众。
锣鼓声，鞭炮声响成一片。
这架势。
不知道的，还以为是哪位亲王王驾驾临了。
苏白的船队刚一靠岸。
几个穿着四品，五品官服，满脸堆笑的官员就立刻迎了上来。
在栈桥前齐齐跪倒。
“常州知府何文远，率常州府大小官员，恭迎钦差苏大人！”
“苏大人一路辛苦！”
“下官等已在驿馆备下薄酒，为大人接风洗尘！”
跪在最前面，那个红光满面的。
正是常州知府何文远。
他满脸堆笑。
看起来要多恭敬有多恭敬，要多热情有多热情。
就好像苏白不是刚在他隔壁苏州府，杀了人立威的杀神。
而是他多年未见的亲爹一样。
苏白带着李虎和一百名全副武装，杀气腾腾的锦衣卫亲兵走下栈桥。
他看了一眼这奢华排场。
又看了一眼跪在地上的何文远。
嘴角勾起一抹玩味。
“何知府客气了。”
苏白的声音不大，却带着让人不敢直视的威压。
“本官奉旨押运贡银，职责所在，本不敢耽搁。”
“但既然何大人一片盛情，本官也不好拂了常州父老的美意。”
“这酒，本官便去喝上一杯。”
“只是……”
苏白话锋一转。
目光如刀，扫过何文远那一帮子官员。
“本官丑话说在前面。”
“这船上的银子，是皇上的。”
“要是本官喝酒的功夫，这船上少了一两银子……”
他轻轻拍了拍身后，那个装着尚方宝剑的包裹。
“何大人你哪怕有一百颗脑袋，恐怕也不够我坎的。”
何文远听到那包裹里，兵器碰撞的轻微声响。
脸上的笑容明显僵了一下。
后背瞬间渗出一层冷汗。
苏州赵大脑袋的事儿，才过去两个时辰。
这用八百里加急都赶不上的速度，就已经传到了常州官场。
谁都知道，这位年轻的钦差是个六亲不认。
真敢拿尚方宝剑杀人的主儿。
“大人放心！大人放心！”
何文远连连磕头，打包票。
“下官已经调派了常州守备营两千兵马，将码头团团围住。”
“三步一岗，五步一哨！”
“若是贡银出了半点差池，不用大人动手，下官自己就把这颗人头摘下来当球踢！”
这场面话，说得漂亮。
苏白不置可否地笑了笑，算是默认了。
“带路吧。”
……
众人簇拥着苏白来到驿馆。
这里早已经布置成了宴会厅。
大堂里，摆开了一张巨大的圆桌。
上面摆满了山珍海味，美酒佳肴。
什么蒸熊掌，红烧鹿尾……
应有尽有。
酒那是陈年的绍兴花雕，一开坛子香飘十里。
桌边还站着十几个穿着轻纱，姿色妖娆的歌姬舞女。
正在弹着琵琶，唱着小曲儿。
这哪里像是给钦差接风洗尘的公宴。
简直比京城里，最大青楼里的花酒，还要排场。
腐败。
这是苏白脑子里，冒出来的第一个词。
这就是严嵩治下大明官场的常态。
民脂民膏榨干了，
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