夫人静子端茶进来，看见丈夫在发抖。她跪坐下来，手按在他冰凉的手背上。“希典……”
“我听见了！”
乃木盯着佛龛里儿子的牌位，“他们在喊，让我死。”
静子的眼泪掉下来：“不是你的错……是战争……”
“是我的错。”
乃木慢慢站起来，走到刀架前，取下传家宝刀“纲广”。刀刃出鞘半寸，寒光映着他枯槁的脸。
“我该在旅顺城破那天，就追随将士们去的。”
“不要！”
静子扑过来抱住他的腿，“你死了，那些孩子就白死了吗？你得活着……活着告诉世人，他们是怎么战死的……”
乃木的手停在半空。屋外的呐喊声越来越大，有人开始撞击院门。
他闭上眼睛，听见的却不是骂声，而是旅顺战场上那些年轻士兵最后的呼喊：
“妈妈——”
“天皇陛下万岁——”
“好冷啊……”
刀“当啷”一声掉在榻榻米上。乃木跪倒在地，额头抵着地板，肩膀剧烈地抽搐，却发不出一点哭声。
雨越下越大。院门外，一个穿着旧军装、缺了条胳膊的老兵突然嚎啕起来：
“乃木将军！我的中队……我的中队一百二十八人，只剩我一个了啊！”
他跪在泥水里，用仅剩的手捶打地面，“把港口还给我们有什么用？把人还给我啊……”
人群渐渐安静了。只有雨声，和那个老兵撕心裂肺的哀嚎。
不远处的首相官邸里，桂太郎首相站在窗前，看着雨幕中黑压压的人群。
“渡边雄一在哪里？”他问。
“在海军省地下避难室，”秘书低声说，“民众把他家的房子烧了。”
桂太郎沉默良久，忽然说：“准备船票。送乃木、渡边，还有这次所有负责的将领，去京都隐居。
没有我的手令，终身不得返京。”
“首相，这……”
“他们死了，民众的怒火就平了吗？不，他们会要更多人的头。
要我的，要陛下的。就让这些人活着吧，活着当纪念碑，提醒我们，帝国膨胀的代价是什么。”
窗外，东京在雨中一片模糊。
由于罗刹和破虏军并未像清廷那样支付巨额赔款，期待“战争红利”的日本民众大失所望。
愤怒的民众打砸了内相官邸和警察局，抗议政府输了战争，二十万士兵阵亡替别人做了嫁衣！
在和满清的大战中屡获赔款提高了小日本民众对战争的阈值，认为战争必须赢得暴利。
这样的结果让他们接受不了！
但战争是残酷的，不会以他们的意志为准。
这个刚刚跻身列强的岛国，被墨白伸出手，狠狠按下上升的势头。
世界终于因为墨白的出现，有了一点点的改变。
六月，黑龙江的清晨来得早。
凌晨三点，天边就泛起了鱼肚白。
那日勒的第一师是在乌苏里江的晨雾中看见伯力城的轮廓的——像一头趴在山坳里的灰熊
城墙上还能看见罗刹时代的双头鹰徽记，只是漆剥落了，露出底下腐朽的木头。
“侦察队回来了。”
副师长王强牵马过来，马背上全是露水，“城里确实有三万守军，西伯利亚第四军的主力。但炮不多，都是老式的76毫米野炮，射程比不上咱们的。”
那日勒点点头，接过望远镜。
看见城墙上的罗刹军哨兵在抽烟，烟头的红光在雾里一明一灭。
“炮兵阵地布置好了？”
“布置好了。三十六门75毫米山炮，全在东南坡的反斜面上，他们打不着咱们。”
王强担心的说：“师长，真要强攻？咱们人比他们少。”
“咱们的后勤补给太远，没时间跟他们耗！”
那日勒放下望远镜，“要在上秋之前彻底占领这片区域，还要做好承接后续移民的工作，时间紧，任务重啊！”
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