“莱斯少校，你的分析，大体不差。不过，对辽南罗刹残部的动向，还要再看得紧些，谨防罗刹援军到来产生新变化。
告诉孟子义和吴玉，犄角要扎稳，但眼睛不能只盯着旅顺。海面，也要留心。罗刹人的军舰，不是摆设。”
他顿了顿，环视众人，最后目光落在那几个眼神发亮的年轻参谋身上。
“命令：各旅按既定方案，巩固防区，清剿残敌。
参谋部，综合各方情报，拿出下一步向吉林、黑龙江、外东北推进的详细方略来。”
“是！”众人齐声应道。
墨白重新坐回太师椅，端起菱心刚换上的热茶，吹了吹浮沫。
破虏军的军事机器，正伴随着滴滴答答的电报声和激烈的讨论，高效地运转起来。
正月初五。
养心殿里，炭火烧得死旺，光绪皇帝的脸却白得像纸。
慈禧的老脸阴沉的能滴出水。
拿着八百里加急的折子，手抖得厉害，那上面的字，像烧红的烙铁，烫眼。
“奉天……丢了？
山海关……也丢了？”
她的声音尖利，带着不敢置信的颤抖，“这才几天？啊？才几天！他们不过年吗？”
奉天其实早就丢了，但是慈禧一直认为被洋人抢去不丢人，何况他们早晚得走。
被奴才抢去她受不了，那是大逆不道！
“你们一个个的享受着朝廷的高官厚禄，却都是尸餐素位之辈！”
军机大臣们跪了一地，无人敢言。
折子被她狠狠摔在地上，“废物！都是一群废物！”
殿内鸦雀无声，只有她粗重的喘息。
过了好一会儿，她才冷声喝道：“给岑春宣、张之万、安定……发电……不，下旨！
让他们无论如何……”
后面的话，她也说不出了，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这墨白，是真要掘大清的根。关外是他们的家，更是他们退路……
空气中的龙涎香气也压不住那股焦躁。
慈禧指尖用力掐着锦褥，下了决心，“三万通州大营的子弟兵！河南、山东的新军八万！直隶三镇新军，出征山海关！”
她猛地坐直，目光扫过跪在
不惜代价！
火炮、粮秣，紧着他们用！我要看到墨白的脑袋挂在城门楼上！”
“太后三思啊！”
奕劻伏地，额头沁出冷汗。
这些新军，是朝廷压箱底的家当，万一溃败后果不堪设想……
慈禧嘴唇颤抖，她马上想明白奕劻的意思。
仓惶逃离京城的经历又浮现在眼前。
她老眼扫过跪着的几个大臣，眼光落在袁项城身上，“袁项城，你说怎么是好？”
袁项城抬起头，“太后，庆亲王的忧虑不无道理，如果贸然进攻遭致失败，一旦墨贼趁势南进……”
“你的新军何在？”
“启禀太后，北洋新军随时可以为大清浴血奋战！”袁项城语气坚定！
慈禧语气稍缓，追问道：“那你耗费钱粮训练出来的新军究竟能不能对战墨贼？”
“能！”
袁项城坚定的说：“北洋新军可以匹敌关外墨贼，但是，如果我们出现意外，京师的安危谁来守卫？”
“那你说该怎么办？”
“奴才以为应该先摸清墨贼动向，加强唐山镇、天津的防卫。聚重兵向山海关逼近。”
谁都知道山海关对京城的重要性，作为华北门户和军事防御的关键节点上，是连接东北与华北的咽喉要道。
对京城的战略安全具有决定性作用。
那里曾经发生李自成与吴三桂的对峙、清军入关等事件，其失守往往导致京城发生重大更迭。
“荣禄你怎么看？”
“回太后，奴才认为应该趁其立足未稳果断出击，并联系英、美、日本公使，邀请他们共同打击墨贼！”
慈禧显然对荣禄的计划很
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