究极之洞通道内，短暂而压抑的寂静被库库伊博士打破。
“大家清点一下人数和宝可梦，检查伤势。”他的声音带着一丝疲惫，但依旧沉稳，“我们尽快休整，然后决定下一步。”
众人依言行动。
低声的交谈、宝可梦的轻鸣、药品使用的细微声响逐渐响起，驱散了一些通道内固有的虚无感。
莉莉艾坐在靠近x的一块略显实感的能量凝结物上，冰六尾蜷缩在她怀里，她正小心地用伤药处理着六尾前爪上一道不甚明显的擦伤——那是在梦境崩溃时，被飞溅的扭曲能量碎片划伤的。
她的动作轻柔，眼神却有些飘忽，显然还未完全从那个恐怖而真实的噩梦中恢复。
x站在稍远的地方，背对着众人，望着通道外那永无止境般流动的彩色流光。他手中握着那枚纯白的“真实之心”，它散发着温和的暖意，与他体内的平衡回路隐隐共鸣。
成功摧毁梦境核心，拿到“钥匙”，带领大家脱离险境……这一切似乎都指向一个明确的胜利。
但为什么……他心底深处，总有一丝难以言喻的滞涩感？
如同精密仪器中混入了一粒微尘，虽然不影响整体运转，却总在某个瞬间发出不和谐的细微摩擦声。
是因为那个世界最后堕入噩梦的冲击太过强烈？还是因为……那些由他们内心投射出的、完美到令人心悸的幻影，其残留的影响并未完全消除？
他回想起N与宝可梦幻影和谐共处的画面，回想起小智与“对手”畅快淋漓的对战，回想起莉莉艾与“父母”团聚的温馨……那些幻影，是基于他们内心最深的渴望而生。
摧毁它们，等于亲手击碎了自己的一部分渴望。
这种内在的冲突，或许就是滞涩感的来源。
他摇了摇头，试图驱散这无谓的疑虑。真实高于一切。这是他在那个世界得出的结论。
“x。”N的声音在他身后响起。
x转过身，看到N走了过来，他的表情依旧带着惯有的悲悯与沉思。
“还在想那个世界的事？”N问道，他的目光落在x手中的“真实之心”上，“它很……纯粹。代表着我们挣脱虚妄的意志。但是……”
“但是什么？”x敏锐地捕捉到了N语气中的一丝不确定。
N微微蹙眉，似乎在斟酌词语：“我一直在思考‘d’留下的规则——【寻回‘真实之心’】。我们确实找到了，或者说，证明了我们拥有它。但是，‘寻回’这个词语，是否暗示着我们曾经‘失去’过？或者……我们所以为的‘真实’，是否仍然是某种层面的……‘倒影’？”
x的瞳孔微微一缩。N的话，像一根针，恰好刺中了他心底那丝莫名的滞涩。
“什么意思？”
“在那个世界，我们看到了由内心渴望投射出的完美倒影。”N缓缓说道，“我们识别了它们，摧毁了它们，并坚信自己回归了真实。然而，我们如何能确定，我们此刻的‘清醒’，我们此刻的认知，不是另一个……更隐蔽、更符合我们预期的心象呢？”
“比如？”x的声音低沉下来。
“比如……”N的目光扫过正在休整的众人，最终回到x身上，“我们如此顺利地聚集了来自不同地区的同伴（他指的是小智、莎莉娜、希特隆、柚丽嘉，以及他自己、天桐、艾莉丝），共同经历了这么多世界。
这本身，在常理下，是否就是一个近乎‘奇迹’的概率？又比如，莉莉艾的父亲，莫恩先生，他的‘回归’在幻象中被证明是虚假的，但在他‘真实’的记忆里，那份失踪的遗憾和渴望，是否依然在无形中影响着她，甚至……影响着我们对‘真实’的判断基准？”
x沉默着。
N的质疑并非空穴来风。
他自己也隐约感觉到，队伍构成的“合理性”在某些时候显得过于顺理成章。
还有莉莉艾……她因为父亲幻象的崩溃而清醒，但那份对父亲归来的深层渴望，真
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