？”
易中海苦笑：“正发愁呢……多亏卫民帮着出了些主意。”
阎埠贵小眼一眯：“要我说，女方家门槛太高，不如让你小子换个姑娘。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的大姑娘不满街都是？”
易中海一听不乐意了：“老阎，你这叫什么话！孩子乐意，咱就得尽力成全，哪能说换就换？”
阎埠贵撇撇嘴：“我这不是替你着想？真照女方要求来，你得砸锅卖铁！”
“砸锅卖铁我也认！只要孩子日子和美就成。”
周卫民接话道：“二大爷、三大爷，一大爷说得在理。婚事终究要看两个孩子的情分。咱们做长辈的，能帮一把是一把。”
二大爷点点头：“卫民这话对。老易，有啥要搭把手的，言语一声。”
易中海心里暖烘烘的：“有你们这样的好邻居，我这心踏实多了。”
这天，易中海又找上周卫民，眉头锁成疙瘩：“卫民，那边咬死了彩礼不能低于五千，还得有套体面住房。我这点积蓄全掏出来也不到四千，房子更是没影……我这老屋又小又旧，人家哪看得上眼？”
周卫民也觉为难：“这要求是高了点……但咱也不能就这么算了。要不先想法子凑彩礼，房子看看能不能租套像样的，应应急。”
“凑钱哪那么容易？亲戚朋友借了一圈，还差一大截。租好房一个月也得不少租金，我那点退休金……够呛啊。”
周卫民沉吟道：“要不，找院里大伙凑凑？您平时待人厚道，大家都敬重您。眼下遇到难处，想必都愿意搭把手。就当是借的，往后您儿子宽裕了再慢慢还。”
易中海搓着手，满脸窘迫：“这……咋好意思开口？”
“没事，我去跟大家说。您放宽心。”
周卫民转身就在院里招呼开了。他站到当院，声音清亮：“老少爷们儿，一大爷家的情况大家也知道。现在孩子婚事碰上难关，女方要五千彩礼和房子。一大爷凑不齐，想请各位帮衬一把。这钱算是借的，立字据，往后一定还！”
邻居们交头接耳。有人爽快道：“一大爷平时没少帮衬人，这忙得帮！”也有人犹豫：“家家都不宽裕，借出去不知啥时能还……”
周卫民又道：“一大爷的为人大家清楚，绝不是赖账的人。再说这是喜事，咱们就当积德行好，给孩子添份福气。”
易中海捧着零零散散的票子，眼眶发红：“谢谢……谢谢大伙……”
“一大爷别急，咱再想想法子。要不，我去跟女方家谈谈，看彩礼能不能再低些？”
易中海连连点头：“卫民，又得辛苦你一趟了。”
周卫民正要出门，秦淮如扭着身子凑过来，嗓门尖溜溜的：“哟，周师傅这是上哪儿去呀？该不是替易大爷跑腿说媒吧？”
周卫民看她一眼：“都是一个院的，能帮就帮。一大爷平日待人怎样，大家都清楚。”
秦淮如嗤笑：“周师傅心肠真好。可别怪我多嘴——那女方条件高着呢，易家根本攀不上。您这热脸去贴冷屁股，人家说不定还嫌您多事。”
“不试试怎么知道？秦淮如，你要闲着，不如也出出主意。”
“我可没那闲心！”秦淮如脸一拉，“反正呀，吃力不讨好的事，我劝您少沾。”说完一甩手走了。
周卫民摇摇头，径自往女方家去。
到了地方，他客客气气说明来意。女方父亲板着脸：“五千彩礼不多，房子也得有。我闺女不能嫁过去受苦。”
周卫民诚恳道：“您心疼闺女，我们理解。可易家小子踏实肯干，对姑娘也是真心。两个孩子感情好，往后一起努力，日子不会差。彩礼这边，易家已凑了大半，剩下的保证一年内还清。房子先租一套敞亮的，等小两口站稳脚跟再买。您看这样行不？”
女方父母对视一眼，语气稍缓：“这事……我们再掂量掂量。你先回吧。”
周卫民回去一说，易中海正叹气，他儿子却满面红光冲进来：“爸！姑娘家松口了！彩礼降到三千，房子可以先租！”
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