1939年4月17日，浙西金衢盆地
金华城内，日军残兵撤退时焚毁的房屋仍冒着袅袅青烟，断壁残垣间散落着弹壳与破碎的军靴，偶尔有几声零星的枪声从城郊传来，那是东北军第四集团军士兵在清剿藏匿的日军散兵，打破了战后短暂的沉寂。
清晨时分，东北军第四集团军的军旗已插上金华城头。进城的士兵们没有片刻休整，一边安抚城内惶恐的百姓，一边清理战场、布设防务，街道上随处可见他们忙碌的身影，扛着步枪的巡逻队往来穿梭，眼神锐利地扫视着每一个角落，警惕着日军可能的反扑。
黄永利此刻正站在金华城中心的鼓楼之上，目光望向西南方向。他此次收复金华，第五旅作为先头部队，伤亡不小，士兵们早已疲惫不堪，但军令如山，他刚接到集团军司令林虎的电报，命第五旅即刻前往金华以西的汤溪镇，抢占这片咽喉要地，巩固金华防线。
“旅长，队伍已经集结完毕，随时可以出发。”副参谋长李作鹏快步走上鼓楼，语气恭敬地汇报“城内清剿工作交给后续部队，我们带三个营的兵力前往汤溪，足以完成占领任务。”
黄永利缓缓点头，目光沉凝：“汤溪是金华通往衢州的门户，地理位置关键，日军撤退时虽未在此布下重兵，但绝不能掉以轻心。传令下去，队伍行军时保持警惕，抵达汤溪后立刻构筑防御工事，控制周边的桥梁与道路，任何人不得擅自离岗，若遇突发情况，第一时间汇报。”
“是！”李作鹏应声退下，很快，鼓楼下方传来整齐的号令声，第五旅的士兵们迅速集结，队列整齐地向着汤溪镇方向进发。
与此同时，衢州方向的龙游县境内，湘军第十集团军刘建绪部的营地同样一片忙碌。第十集团军作为坚守浙西的主力之一，此次在阿南惟几撤退后，奉命从龙游向金华推进，扩大收复范围。集团军麾下第十九师师长李觉，正骑着马走在队伍最前方，作为刘建绪的嫡系心腹，他向来作战勇猛，此次接到的命令，是率第十九师主力前往汤溪镇，占领这片战略要地，与后续部队衔接，形成对金衢盆地的全面掌控。
“师长，前方再过十里，就是汤溪镇了，据侦察兵回报，日军早已撤离，目前汤溪境内暂无大规模敌军动向。”身边的副官翻身下马，恭敬地汇报。
李觉勒住马缰，抬头望向远方，汤溪镇的轮廓在薄雾中隐约可见，镇子边缘那条蜿蜒的河流格外显眼，那是汤溪的母亲河，名为衢江支流，水流平缓，却将汤溪镇分成了南北两半，是控制镇子的关键所在。他微微颔首，语气沉稳“传令下去，队伍加快行军速度，抵达汤溪后，立刻分兵控制河流两岸的渡口与桥梁，构筑防线，同时派人侦察周边情况，确保无异常后，再向总司令汇报占领情况。”
副官应声而去，李觉骑着马，目光深邃。第十集团军麾下虽然都是湘军嫡系，但这些年早已归属于半中央系，受中央军调度，而东北军第四集团军向来与中央军关系紧张，双方在战场上虽偶有协同，却始终隔着一层隔阂，摩擦不断。此次双方同时向汤溪推进，会不会产生冲突，李觉心中也没底，但军令在前，他只能先完成占领任务，再做后续打算。
正午时分，阳光渐渐驱散了晨雾，汤溪镇的轮廓愈发清晰。黄永利率领的第五旅率先抵达镇子北侧，士兵们迅速展开行动，控制了北侧的渡口与主要道路，开始构筑简易的防御工事，挖掘战壕、架设机枪，动作熟练而迅速。就在他们忙碌之际，南侧的田埂上出现了一队整齐的身影，正是李觉率领的第十九师部队。
双方士兵几乎同时发现了对方，原本忙碌的动作瞬间停滞，空气中的气氛骤然变得紧张起来。东北军士兵纷纷端起步枪，枪口隐隐对准南侧方向，眼神警惕，以为遇到了日军，湘军士兵也不甘示弱，握紧了手中的武器，脸上带着戒备，两支队伍隔着一条宽阔的河流对峙，河水流淌的声音此刻格外清晰，却压不住双方士兵身上的火药味。
黄永利听到士兵的汇报，快步走到河边，目光望向对岸的湘军队伍，当看到领头的李觉时，眉头微微皱起。他与李觉虽
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