森站在挪威特罗姆瑟的港口，寒风裹挟着咸腥的海水气息扑面而来。三个月前，她收到一封匿名邮件，附件是一张模糊的照片——北海海底沉着一本青铜封面的账簿，封面上刻着霍华德家族的纹章。
邮件只有一句话：
“真正的诅咒从未被烧毁。”
她租了一艘破冰船，雇佣了当地潜水员。当潜水员将打捞上来的青铜账簿放在甲板上时，艾莉森的血液几乎凝固——账簿的锁扣是一枚铜钱，和她手臂上的疤痕一模一样。
账簿的第一页写着：
“1588年，霍华德家族与‘债主’立约。”
翻到第二页，艾莉森终于看到了完整的诅咒起源：
“凡霍华德血脉，皆需世代偿还。长子献祭自由，长女献祭心智，幼子幼女献祭血肉。违约者，永世为奴。”
账簿的最后一页，赫然列着所有“违约者”的名字——包括她的父亲、卢卡斯，以及……她自己。
深夜，艾莉森在船舱中惊醒。
青铜账簿自动翻页，铜钱锁扣发出刺耳的摩擦声。船舱的灯光忽明忽暗，最终“啪”地熄灭。
黑暗中，一个沙哑的声音从账簿中传出：
“你烧掉了族谱，但契约仍在……债务……必须偿还……”
艾莉森抓起手电筒照向账簿，却发现锁扣上的铜钱正在融化，黑色的液体滴落，在地板上汇聚成一个模糊的人形。
那是一个穿着16世纪商人服饰的“东西”——没有脸，只有一张布满铜钱纹路的皮肤，胸口镶嵌着一本微型账簿。
“我是债主。”它的声音像是无数账本翻页的沙沙声，“你的家族欠我三百年的债，今晚，该清算了。”
债主伸出枯枝般的手指，指尖滴落黑色的“墨水”，在地板上写下一行字：
“选择：A。献祭自由（成为我的傀儡）B。献祭心智（忘记一切）C。献祭血肉（死亡）”
艾莉森冷笑：“我选D。”
债主僵住：“……什么？”
她猛地掀开外套，露出绑在腰间的炸药——这是她在挪威黑市买的，原本是为了炸开海底的沉船残骸。
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“我选D——”她点燃引信，眼神冰冷，“同归于尽。”
债主发出尖锐的啸叫，扑向她，但已经晚了。
爆炸的火焰吞没了整艘船。
艾莉森在冰冷的北海中下沉，意识模糊之际，她看到海底亮起无数幽绿色的光点——那是数百本沉没的账簿，每一本都代表一个被诅咒的家族。
一只手突然抓住她的手腕，将她拖向海面。
她睁开眼，看到了一张熟悉的脸——卢卡斯。他的胸口仍有疤痕，但眼神清明。
“还没结束。”他递给她一把青铜匕首，“真正的‘债主’不在这艘船上……它在**伦敦金融城的地下金库。”
圣诞夜，伦敦金融城空无一人。
艾莉森和卢卡斯撬开英格兰银行最古老的金库大门，里面没有黄金，只有一座由账簿堆砌的“祭坛”，祭坛上坐着一个穿西装的“人”——它的脸是空白的，只有一张不断浮现数字的电子屏幕。
“现代债主”抬起头，屏幕闪烁：
“欢迎，最后的违约者。”
艾莉森举起青铜匕首，卢卡斯点燃了准备好的燃烧瓶。
“今晚——”她冲向祭坛，“债务一笔勾销！”
火焰中，艾莉森站在泰晤士河畔，看着金融城的方向浓烟滚滚。
卢卡斯站在她身旁，胸口的疤痕终于消失。
“结束了？”她轻声问。
“不。”他望向远处初升的太阳，“只是你的债还清了……世界上还有无数个‘债主’。”
艾莉森笑了笑，从口袋里掏出一枚铜钱——这是她从海底账簿上撬下来的。
“那就继续。”她将铜钱抛入泰晤士河，“直到所有枷锁……都被烧毁。”
伦敦金融城的大火被官
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