火之国边境森林，距离木叶村五十里外。
时值黄昏，夕阳的余晖透过层层叠叠的树叶，在铺满落叶的林间小径上洒下斑驳的金色光斑。森林中弥漫着泥土与腐叶混合的气息，偶尔传来几声鸟鸣，却又迅速被某种无形的压迫感所淹没。
空木走在队伍最前方，步伐看似随意，但强大的感知力早已悄然展开，以他为中心半径一公里的风吹草动都逃不过他的感知领域。
绫奈搀扶着刚刚完成眼部再生手术的卡卡西走在中间。卡卡西的左眼蒙着厚厚的绷带，虽然手术成功，但新生的眼球还需要一段时间时间才能完全适应光线与查克拉流通。他的步伐有些虚浮，但脊背依然挺直。
止水和凯殿后。止水的三勾玉写轮眼微微转动，警惕地扫视着周围环境。凯则保持着他标志性的热血姿态，但眼神中的锐利显示出他并未放松警惕。
“按照这个速度，天黑前能回到村子。”止水计算着路程，目光扫过逐渐西沉的太阳。
凯握紧拳头，朝卡卡西竖起大拇指：“卡卡西！等你眼睛好了，我们再来一场青春的较量吧！这次我一定会赢！我已经想到了破解你雷切的新招式！”
卡卡西无奈地叹了口气，绷带下的表情却有一丝暖意：“凯，我现在是伤员，而且你上个月……”
话音未落，空木的脚步忽然停住了。
他抬起右手，手掌平伸——一个简洁而明确的停止信号。整个队伍瞬间静止，连呼吸声都压低了几分。
止水和凯一左一右护住绫奈和卡卡西，形成防御阵型。绫奈的转生眼泛起微弱的光晕，她已经进入了战斗准备状态。
“怎么了？”止水低声问，手已经按在了背后的短刀上。
空木没有立刻回答。他缓缓转身，面向森林东北方向，眼神锐利如刀。夕阳的最后一缕光线照在他的侧脸上，勾勒出凝重的轮廓。
“有一道视线……不，是一道敌意。”空木的声音很轻，但在寂静的森林中清晰可闻，“很强，很熟悉，而且——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，那笑容里没有温度，只有冰冷的嘲讽：
“——充满了某种恼羞成怒的味道。就像小孩子精心搭好的积木被推倒后，那种既愤怒又委屈的情绪。”
绫奈立刻明白了：“是带土？”
“除了他还有谁。”空木头也不回地说，“那种扭曲的查克拉波动，混杂着怨恨、痛苦和一丁点可怜的自我欺骗，整个忍界独此一份。”
他转身看向绫奈，表情变得严肃：“绫奈，你带着卡卡西前辈先走。止水、凯前辈，你们负责护卫。”
“空木，你一个人太危险了。”止水皱眉反对，“带土现在有一双完整的万花筒写轮眼，而且经过这几天时间的适应，他肯定已经完全掌握了这双万花筒写轮眼。你虽然强，但独自面对——”
“所以才要单独会会他。”空木打断道，语气不容置疑，“有些话，有些事，人多了反而不方便说。更何况……”
他看向卡卡西，后者虽然蒙着眼，但感知力并未完全丧失，显然也察觉到了那股熟悉的查克拉波动。卡卡西的身体微微僵硬，垂在身侧的手握成了拳。
“卡卡西前辈，你放心。”空木认真地说，“我不会杀他。至少今天不会。有些心结，需要当事人亲自解开；有些执念，需要时间来化解。但有些话，我必须当面跟他说清楚。”
卡卡西沉默了很久。风吹过树林，树叶沙沙作响，仿佛在催促着什么。
最终，他点了点头，声音干涩：“小心。他的神威……和以前不一样了。”
“我知道。”空木微笑，但那笑容里藏着锋利的东西，“正因如此，才更有意思，不是吗？”
绫奈咬了咬下唇，纤细的手指紧紧攥着医疗包。她很清楚，当空木用这种平静而坚定的语气说话时，决定已经不可更改。这不是商量，而是告知。
“我们在三公里外的河谷等你。”绫奈神色担忧，“如果有危
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