1木叶第七训练场，黄昏。
夕阳的余晖将整个训练场染成橘红色，树叶的投影在地上拉得很长。空木到达时，卡卡西正坐在训练场边缘的木桩上，手里捧着那本永远看不完的《亲热天堂》，但目光却没有聚焦在书页上。
“卡卡西前辈。”空木走到他身边。
“哟，空木。”卡卡西合上书，抬起头，那只露出的右眼带着惯常的慵懒，“听火影大人说，你有重要的事要单独找我谈？”
空木没有立刻回答。他环顾四周——训练场空无一人，远处只有几个结束训练后离开的下忍身影。这是他们特意挑选的时间和地点，确保谈话不会被任何人听见。
“是关于一个月后的行动吗？”卡卡西问。
“是关于带土。”空木打断了他。
空气仿佛凝固了。
卡卡西整个人僵在那里，握着书的手指收紧到骨节发白。几秒钟后，他缓缓开口，声音干涩得不像他自己的：“带土……已经死了。第三次忍界大战，神无毗桥。”
“他没有死。”空木直视着卡卡西的眼睛，“不仅没有死，他还策划了九年前的九尾之夜，差点害死了师傅他们。这些年，他一直藏在暗处，谋划着一个要把整个忍界拖入幻梦的计划。”
卡卡西一动不动。
夕阳的光线落在他身上，却仿佛照不进那层突然笼罩他的阴影。空木能看见他面罩下的肌肉在轻微颤抖，那只露出的右眼从慵懒转为空洞，再从空洞转为某种濒临破碎的东西。
“……证据？”卡卡西的声音很轻，轻得几乎被风吹散。
“我和水门师傅调查九尾之夜真相时，发现了一些被掩埋的线索。”
空木在卡卡西身边坐下，语气平静但沉重，“袭击木叶的面具人——他能使用写轮眼的时空间忍术。而九尾被解除封印时，现场残留的查克拉痕迹，与宇智波带土的查克拉高度吻合。”
“可能是模仿……”卡卡西喃喃道，但声音里已经没了说服力。
“然后是神无毗桥的战场遗迹。”空木继续说，“我和师傅秘密去探查过。那里的战斗痕迹不对劲，带土被压在巨石下的位置，有被外力破坏过的迹象。而根据当时医疗班的记录，带土的‘遗体’其实从未被正式确认过，只是根据现场情况推断的。”
卡卡西闭上眼。空木能看到他额角渗出的冷汗。
“这些年，我一直在搜集情报。”空木的声音放得更缓，但每个字都像重锤，“雾隐村的血雾政策背后，有‘宇智波斑’的影子——那是带土冒充的身份。晓组织的崛起，尾兽捕捉计划的推进……所有线索都指向同一个人。”
他停顿了一下，看着卡卡西紧握的拳头：“卡卡西前辈，你还记得我三年前问过你的问题吗？关于‘如果一个人经历了极致的痛苦和失去，会不会选择否定现实，创造一个虚假但完美的世界’？”
卡卡西猛地睁开眼。
“你当时……”他想起三年前那场看似随意的对话。那时空木还是少年，他们在任务间隙的闲聊中，空木忽然问起这个问题。卡卡西当时以为那只是年轻人对哲学命题的好奇。
“我在提示你。”空木坦然承认，“但当时证据不足，时机也不成熟。现在，一个月后我们要面对的就是他。如果不在战前告诉你真相，如果在战场上你突然见到那张面具下的脸……”
他没说下去，但意思已经很清楚。
卡卡西站起身，背对着空木。夕阳将他的影子拉得很长，长到几乎要触碰到训练场另一端的树林。空木能看见他肩膀的颤抖，能听见他压抑的呼吸声。
“理由……”卡卡西终于开口，声音嘶哑，“他这么做的……理由是什么？”
“琳。”空木说出那个名字的瞬间，卡卡西整个人晃了一下，“第三次忍界大战，雾隐将三尾封印进琳体内，计划让她回到木叶后暴走。你当时……被迫杀死了她。”
卡卡西没有转身，但空木能看到他抬起手，捂住了左眼，那只
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