在那一瞬间，爱丽丝以为格蕾丝能看到她。
但很快，她就意识到格蕾丝的目光，落在了她的位置。
格蕾丝拉了拉菲欧娜的衣袖，转身走到爱丽丝身边，弯腰摸索着，在水中捡起一个掉色的玩具。
那是一条被做成小鱼的玩偶，裹在一张蓝色的旧布中。
爱丽丝本能想到一个词——“襁褓”
。
格蕾丝珍惜地擦拭襁褓布偶上的泥沙，动作轻柔。
“那不是你的养父母送给你的生日礼物吗？”
菲欧娜探头，问，
“我刚到村子的时候就见过，好像是前两年送的吧。”
格蕾丝点点头。
“每年的4月2号是神女的祭典，但只有你的家人会记得这也是你的生日。
这份礼物是手工做的，你的养父母有心了。”
菲欧娜走过来摸摸布偶，态度松动几分，
“他们今年送了你什么？”
格蕾丝垂下眼，沉默片刻后，轻轻摇头。
今年，她的生日被人忘记了。
格蕾丝等了很久，祭典结束后，没有人来找她。
那日唯有鱼儿更活跃了一点，围着她亲昵打着转。
菲欧娜的表情一梗，眉梢间的愤怒浮现。
但格蕾丝低着头，安静的一如往昔。
菲欧娜的愤怒很无力，她转过脸，不愿再看格蕾丝那沉默而仍怀有希冀，不舍放弃的仁善。
“总有一天你会明白的。”
菲欧娜快步离去，
“他们不值得。”
格蕾丝收起襁褓布偶，没有告诉菲欧娜——她喜欢这个布偶，不仅仅是因为这是礼物，还因为这个襁褓呈现出的小鱼，是仔细包裹着的。
格蕾丝从中，窥见了那个她从来都没有见过面的亲生母亲的爱。
她相信，妈妈肯定是遇到了无法解决的麻烦，才不得不将她安置在水中，任她一路漂流。
格蕾丝能抓住的东西太少，现在，也只有亲生母亲的爱还没有变质了。
她摸摸布偶，垂下眼，再度离开。
踩水声逐渐远去，爱丽丝想要追上，却怎么也拉近不了距离，只能眼睁睁看着属于过去的影子消失在转角。
少女青涩而善良的面容，与湖中枯骨呢喃的“让她养父母来”
的恶毒旧事交替，让爱丽丝明知不可为，却仍忍不住高声喊道：
“格蕾丝，不要顺从他们，他们会沉你入湖，以神意之名，彻底撕碎你的！”
“等到那一刻……”
爱丽丝看着恢复成空荡的溶洞，伸出去的手颓然垂下。
眼前明明已经什么都没有了，但她好似已经看到格蕾丝被沉湖的那一幕——
村民云集，簇拥着中心那些身穿黄色长袍的人。
在昏暗的天色下，被选定的祭品在欢呼中被斩断一切生路，活生生没入渊黑的水面，留下越来越小的水花。
最令人难以忍受的是，那些被扔下去的祭品里，格蕾丝是第一个牺牲者，而不是最后一个。
少女与儿童，自此成了村民们觊觎的“宝物”
，用来交换许愿资格的货币。
“噗通——”
落水声响起，爱丽丝看到的是格蕾丝。
浮现在迈尔斯眼前的，则是一小团血肉模糊的胎儿。
他本已答应爱丽丝，绝对不会被变幻的时空绊住前进的脚步，要努力从中争取想要的位置。
但那些坚定与期待，在此刻化为乌有，只剩一个悲痛欲绝，几近崩溃的男人。
他预想的那些不堪过去，比不上真相的万分之一。
熙熙攘攘的人群围观完新村民尤金夫妇献上的祭品后，心满意足的各自离去。
尤金夫人带着些许的不忍，侧过脸，低声道：“自你接下那起委托，已经整整6个月了。”
“我们总算是妥善的…处理好她了。
再也不会有人见到她了，所有的秘密都被湖水吞噬。
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。