孙巧儿那番结合着清脆算盘声的凌厉诘问，如同旱天惊雷，炸响在每一个人的心头。
她不仅是在核算数字，更是在用最直白的方式，将“同工同酬、优奖劣罚”
的冰冷规则，掰开了、揉碎了，塞进每个人的眼里、耳中、心里。
张三灰溜溜领了那可怜的四十文钱，缩着脖子消失在人群里，连屁都不敢再放一个。
他的狼狈退场，比任何言语都更有说服力。
工地上一时间陷入了某种奇异的寂静。
只有风吹过焦土扬起的细微尘土声，和远处依旧持续的劳作号子。
所有人的目光，都不由自主地在几个点之间来回移动——
看看王嫂子手中那沉甸甸、价值二百一十五文的钱串或等价的粮食；想想她那段被评定为“优等”
、深度甚至标的规整渠沟；再看看自己手里或预期中的工酬；最后，目光都会落回孙巧儿面前那把油光亮的旧算盘上。
那不再仅仅是一个计算工具，它仿佛成了“公道”
二字的具象化身。
算珠每一次清脆的碰撞，都在无声地宣告：在这里，汗水的价值，只与泥土搬动了多少、渠沟挖得是否合格有关，而与流汗的人是男是女、是老是少、是本村还是流民，毫无关系！
之前所有隐藏在心底的、因“同工同酬”
而起的嘀咕、不满、质疑，在这一刻，被那冰冷确凿的数据和张三的下场，击得粉碎。
几个原本心里还有些别扭的男户，下意识地开始默默计算自己今天的劳动量。
他们回想自己是否偷了懒，渠壁是否拍得足够光滑，深度是否每一处都达到了木尺的标准…一种前所未有的、基于劳动实效的紧迫感和自我审视，取代了之前虚无缥缈的“面子”
之争。
事实胜于雄辩。
数据碾压一切虚妄。
“还…还真是一分力气一分钱啊…”
一个黑瘦的男户喃喃自语，看着自己因为奋力挖掘而磨出水泡的手掌，又看了看王嫂子那群虽然疲惫却眼神亮的女工，第一次自内心地觉得，她们拿得多，是应该的。
“以后可不能糊弄了…”
另一个男户低声对同伴道，“你看张三那怂样…孙姑娘那算盘，厉害着呢！
差一点她都给你算得明明白白！”
“就是！
以后干活得仔细着点！
depth和宽度都得卡死尺子！
不然亏的是自己！”
议论声渐渐响起，不再是抱怨和不服，而是变成了对如何干得更好、如何能拿到“优等”
评定的探讨和交流。
甚至有人开始偷偷观察王嫂子她们是怎么挖渠、怎么夯土的，试图学习那些能提高效率和质量的“技巧”
。
一种新的、基于劳动竞争和实效认可的秩序，在这残酷的工地上悄然萌芽。
胥吏们见状，心中大定，放工酬的流程变得更加顺畅。
每一次唱名，每一次孙巧儿的算盘复核，都仿佛是一次对“公平”
的公开宣示和强化。
当最后一份工酬放完毕，夕阳已将天边染成了凄艳的橘红色。
劳累了一天的工人们，拖着疲惫的身躯，却大多带着一种踏实的心情，走向各自的临时窝棚。
他们手中或怀中揣着的，是今日用实实在在的力气换来的活命之资，沉重，却让人心安。
王嫂子和丰女村的女工们走在一起。
她们没有大声喧哗，但每个人的脸上都洋溢着一种难以言喻的光彩。
那不仅仅是因为拿到了丰厚的工酬，更因为她们的劳动、她们的能力，第一次被如此公开地、毫无折扣地认可和尊重了。
这种尊严感，比粮食更能滋养人的精神。
快嘴刘难得地没有叽叽喳喳，只是时不时用手摸一摸怀里那串铜钱，嘴角咧到了耳根。
张寡妇走在最后，回头望了一眼那在暮色中依旧忙碌的、延伸
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