深秋的寒意一日重过一日，清晨的霜华已能在枯草上凝出薄薄一层白晶。
丰女村（人们已渐渐习惯了这个称呼）的晨雾却似乎比其他地方散得更晚些，氤氲的水汽混合着灶膛里红薯粥的甜香、粉条作坊蒸腾的热气，以及泥土和草木的清冽，形成一种独特而蓬勃的气息，笼罩着这片被荆棘守护的土地。
女户们如同往常一般早起，张寡妇带着巡逻队完成交接，王嫂子指挥着分晨食，柳绣娘的工坊里已传来草茎摩擦的细响，田垄间也有人开始查看薯藤为最后的收获做准备。
一切井然有序，带着一种历经磨难后沉淀下来的沉稳。
然而，这份平静被一阵急促得近乎慌乱的脚步声和一声变了调的呼喊骤然打破！
“来了！
要来了——！”
只见快嘴刘头散乱，气喘吁吁，几乎是连滚带爬地从通往外界的那条隐秘小径冲了回来！
她脸色煞白，胸口剧烈起伏，一只手扶着膝盖，另一只手胡乱指着来的方向，嘴唇哆嗦着，竟一时说不出完整的话。
所有女户的心瞬间被揪紧！
张寡妇反应最快，一个箭步上前扶住她，浑浊的眼睛锐利地扫向小径方向，低喝道：“慌什么！
谁来了？赵家的人又来了？！”
“不…不是…”
快嘴刘猛喘了几口气，好不容易顺过气，声音却依旧带着惊恐的颤音，“是…是州府！
州府的大官！
粮官！
要…要下乡考察！
就到咱们这儿来！”
“州府粮官”
四个字，如同晴天霹雳，炸响在每一个女户耳边！
刚刚还充满生机的院落瞬间死寂！
分食物的手僵在半空，编织的草茎从指间滑落，田垄边的人下意识地直起身，脸上血色褪尽。
王嫂子手里的木勺“哐当”
一声掉进粥桶，溅起一片滚烫的粥液，她却浑然不觉，只是失神地喃喃：“粮官…州府的粮官…怎么会…怎么会来咱们这穷乡僻壤…”
张寡妇脸色铁青，扶着快嘴刘的手无意识地收紧，掐得她生疼：“你看清楚了？听谁说的？消息准吗？”
“准！
千真万确！”
快嘴刘带着哭腔，急急道，“俺今早去邻镇想换点灯油，还没进镇子，就碰见县衙的两个差役骑着快马往咱们这边来，一边跑一边吆喝清道，说让沿途各村早做准备！
俺躲在一旁听得真真儿的！
说是州府户房的李大人，奉了什么巡察使的命，要亲自下来查看今岁秋粮实情和…和新作物的推广…点名…点名要看看咱们赵家集村西头…看看那‘高产红薯’！”
她的话如同冰水，浇灭了所有人心中残存的侥幸！
完了！
最担心的事情还是生了！
而且来得如此之快，如此直接！
州府的粮官！
那是真正手握权柄、能决定无数人生死的大人物！
他可不是济世堂那个好说话的掌柜，也不是能用官印和拼命吓退的赵有才！
他是代表着朝廷、代表着律法、代表着她们根本无法抗衡的庞大力量！
他为何而来？真的是为了查看“新作物”
？还是听到了更多关于“妖田”
、“妖粉”
的风声？亦或是…赵富贵暗中使了手段，引来这尊大神借刀杀人？
无数可怕的猜测瞬间涌上心头，让女户们如坠冰窟。
“他…他什么时候到？”
王嫂子声音颤地问。
“差役说…就在这日内！
让咱们…务必准备好迎候！”
快嘴刘几乎要哭出来，“怎么办？咱们怎么办啊？地里的红薯还没收完，粉条作坊…还有巧儿那账册…这…这要是被看了去…”
恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
女户们围拢过来，脸上写满了惊惧和无助。
她们刚刚过上的几天安稳日
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