箩筐背篓里的男孩突然出声，清脆的嗓音里裹着几分戏谑：“他们是能打得过你的人，比弗林锡那些只会耍嘴皮子的领主厉害多了！”
耕田男人往后退了两步，握着长剑的手悄然收紧，他目光死死锁着赫斯，脑海中模糊的记忆碎片如碎镜般渐渐拼凑：“你是……我好像在达克森林见过你？就是那个差点被毒雨烧死的家伙，对不对？”
赫斯缓缓将洛兹短剑收入后腰剑鞘，语气平和得像雪雨河的流水，向耕田男人解释道：“阿契琉斯，我不是你的敌人，也不想打扰你现在的生活，只是恰好路过这片麦田，没想到会遇到你。”
阿契琉斯上下打量着赫斯与阿基里塔斯，眉头微挑，眼神里满是怀疑：“你们怎么知道我的名字？不对……你们认错人了！我只是个普通农夫，不是你们说的那个阿契琉斯！”他刻意避开赫斯的目光，下颌线绷得笔直，显然在刻意隐瞒身份——仿佛只要不承认，就能彻底摆脱过去的影子。
箩筐背篓里的小弗拉修斯又一次拆台，扯着嗓子大声嘲讽道：“别装了！你的恶名早就传遍了天下，谁不知道你是迷雾山出来的匪徒，杀人如麻的恶魔！当年在边城，你可是抢了不少过路商贩的钱，连他藏在鞋底的银币都不放过！”
阿契琉斯眉头拧成疙瘩，诧异地瞪了眼箩筐里的小弗拉修斯，眼神里满是警告——他没想到这个孩子会这么不给自己留面子，专挑最不堪的过往说。随后又看向赫斯平静的脸，那双眼睛里没有敌意，只有坦然。阿契琉斯似乎松了口气，向身后那座石墙茅草屋指了指，语气缓和了些道：“如果你们真的没有恶意，可以到我家里吃点东西，歇歇脚。但记住刚才这孩子的话——我脾气不好，别惹我。”说罢背起那个带遮阳棚的箩筐背篓，光脚踩在湿润的泥土路上，留下一串浅浅的脚印。
赫斯与阿基里塔斯牵着马跟在他身后，黑斑棕马好奇地甩着尾巴，马鬃扫过路边的狗尾草，不时低头啃食几株鲜嫩的青草。箩筐背篓里的小弗拉修斯悄悄探出头，小手扒着背篓边缘，压低声音向赫斯絮叨：“你别信他的话！这个茅草屋根本不是他的！阿契琉斯就是个彻头彻尾的匪徒，非常凶残，杀人不眨眼，以前还绑架过我，逼我爹拿钱赎人，是个十足的恶棍！”
阿契琉斯突然回头，眼神里藏着淡淡的恐吓：“小弗，别在背后说人坏话！虽然你脑子偶尔会出问题，但这次说的倒是实话——我以前确实不是什么好人。”他的语气半真半假，像蒙着一层雾，让人猜不透到底是坦然还是嘲讽。
三人刚走到茅草屋前，木门“吱呀”一声被推开，一个满脸雀斑、身材高大壮实的女人走了出来。她穿着灰布围裙，围裙上沾着面粉，手里还拿着块揉面的木板，看到阿契琉斯身后的赫斯与阿基里塔斯，先是愣了一下，随即脸上堆起热情的笑：“快进屋坐！外面风大，吹得人骨头疼，我刚炖好了肉，正好一起吃！”
众人跟着她走进屋，屋内空间不大，空气中飘着淡淡的柴火味。只有一张粗糙的木桌和几把缺了腿的椅子，椅子腿下还垫着石头找平。女人在仅有个小窗口的茅草屋内点上盏油灯——昏黄的灯光像一团暖雾，照亮了屋内的角落，墙上挂着些风干的草药和几张野兔皮，野兔皮的毛被打理得很顺，看得出主人很爱惜。女人用围裙擦了擦手，笑着道：“稍等，饭菜马上就好！我去把炖肉端过来，再拿几个刚烤的麦饼。”
被阿契琉斯抱起来放在椅子上的小弗拉修斯，偷偷瞟了眼那个女人的背影，小声嘟囔：“肯定又是土豆炖山羊肉，要么就是猪皮野菜芋头，她就只会做这些没营养的东西，连点新鲜的蔬菜都没有！”
“小弗，你又错了！”胖胖的女人端着一个黑陶盆走出来，陶盆边缘还冒着热气，她瞪了眼孩子，又将手在麻布裙上擦了擦，语气带着几分得意，“这次是烧野兔和炖斑鸠，里面还加了我早上刚抓的鹌鹑和猪油，用雪雨河的水炖了两个时辰，鲜得很！”
浓郁的肉香瞬间弥漫在小屋里，带着山野的鲜气，勾得人胃里直冒酸水。阿契琉斯早已穿好了马靴，靴筒上
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