城南观音庙在晨雾中若隐若现，朱漆剥落的庙门半掩着，门楣上“慈航普渡”的匾额已经歪斜。这座庙香火不旺，平日里只有几个老尼姑打理，此刻辰时未到，更是寂静得如同鬼域。
云知微独自一人站在庙门外。
她没有告诉影三具体去向，只在客栈留了张字条说“去查线索，午时前归”。穿着素色棉裙，外罩灰色斗篷，看起来像个寻常的年轻寡妇。招魂幡被她小心缝在斗篷内衬里，贴着胸口的位置，能感觉到皮质冰冷的触感，和上面那些血字微微的凸起。
深吸一口气，她推门而入。
庙里比外面更冷。正殿的观音像积满灰尘，供桌上没有香烛，只有几个干瘪的供果。空气中弥漫着霉味和旧木头的腐朽气息。
“你来了。”
声音从偏殿传来，是个老妪的声音，沙哑得像砂纸磨过石板。
云知微循声走去。偏殿更暗，只有一扇破窗透进些微天光。一个佝偻的身影坐在蒲团上，背对着她，穿着粗布衣裳，头发花白稀疏。
“你是谁？”云知微问，手已经按在腰间暗藏的匕首上。
老妪缓缓转过身来。
那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，嘴角下垂，看起来至少有七十岁。但云知微注意到，她的手指关节粗大，虎口有厚茧，这不是普通老妇人的手。
“你可以叫我哑婆。”老妪开口，声音依然沙哑，“二十年前，我在镇北王府做过乳娘。”
云知微的心跳快了一拍。沈砚的乳娘？
“沈砚的乳娘姓陈，三年前已经病故。”她冷静地说，“我见过她。”
“我不是沈砚的乳娘。”哑婆笑了，笑容苦涩，“我是影七的乳娘。”
偏殿里突然安静下来，连尘埃飘落的声音都清晰可闻。云知微握紧匕首，指节发白。
“你知道影七是谁？”
“知道。”哑婆从怀中掏出一样东西，颤巍巍地递过来，“我也知道，你怀里抱着他的皮。”
那是一枚长命锁。银质的，已经发黑，正面刻着“长命百岁”，背面刻着一个日期——乾元十七年三月初七。那是三十三年前。
“影七出生的日子。”哑婆说，“他原本不叫影七，也不叫沈砚。他姓陆，叫陆轻舟。”
云知微接过长命锁，冰凉的银质触感让她指尖发颤。陆轻舟，这个名字她从未听过，却莫名觉得熟悉，像是很久以前在梦里见过。
“陆家是江南盐商，家财万贯，诗书传家。”哑婆开始讲述，声音像从很远的过去飘来，“轻舟是嫡长子，六岁就能作诗，八岁临摹王羲之的帖可以乱真。老爷夫人宠他如宝，请了最好的先生，指望他将来考取功名，光耀门楣。”
“那为什么……”
“为什么成了影七？”哑婆接话，浑浊的眼睛里泛起泪光，“因为乾元二十三年春天，陆家被抄了。罪名是私贩官盐，勾结海盗。一夜之间，陆家七十二口人，男丁流放，女眷充官，家产全部充公。”
云知微听说过那桩案子。当年轰动朝野的江南盐案，牵扯数十家富商，陆家是其中最大的一家。案卷上说陆家罪证确凿，其家主在狱中畏罪自尽。
“都是诬陷。”哑婆的声音突然激动起来，“陆老爷一生行善，怎会做那些事？是有人看上了陆家的盐引和船队，设局陷害！那年轻舟刚满十一岁，本该和男丁一起流放岭南，但有人在名册上做了手脚，把他‘抹去’了。”
“谁做的？”
哑婆抬起眼，盯着云知微：“你父亲，云相。”
云知微后退一步，背撞在门框上，发出沉闷的声响。
“不可能……”她喃喃道，“那时候我父亲只是礼部侍郎，怎么可能插手江南盐案？”
“礼部侍郎？”哑婆冷笑，“你以为云相是靠什么爬上相位的？就是靠替先帝处理这些‘脏事’。陆家的案子，是先帝要收江南盐税，需要杀鸡儆猴。云相主动请缨，办得干净利落，三个月后就连升三级。”<
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