夜色如一口倒扣的铁锅，沉沉压在沈砚书房的琉璃瓦上。
烛火在雕花铜灯里挣扎，将云知微跪在冰冷金砖上的影子拉得细长而扭曲。
她单薄的素衣下，肩胛骨嶙峋地凸起，仿佛一对随时会刺破皮肉的枯翼。
空气里弥漫着陈墨与沉水香的气息，却压不住一丝若有若无的血腥，从她尚未愈合的锁骨伤口里幽幽渗出。
沈砚的身影隐在宽大的紫檀书案后，只余一双骨节分明的手暴露在光下。
那双手正慢条斯理地撕扯一份兵部公文，刺耳的裂帛声在死寂中格外清晰。
纸屑如同被凌迟的蝶，无声地飘落在云知微脚边。
“再问一次，”
沈砚的声音像淬了冰的刀锋，刮过她的耳膜，“云衡给你的东西，藏在哪里？”
云知微下颌绷紧，目光死死钉在面前金砖一道细微的裂璺上，仿佛那是她与这冰冷世界唯一的连接点。
她兄长云衡的名字从沈砚口中吐出，裹挟着毫不掩饰的轻蔑与审度，像毒刺扎进她心窝。
抄家、囚禁、鸩酒、替嫁……他给的“生路”
，不过是从一个刑架换到另一个更华丽的刑架。
“妾身不知。”
她齿间挤出四个字，每一个音节都带着磨砂般的粗粝。
案后一声极轻的冷笑。
沈砚终于从阴影里起身，玄色锦袍的下摆拂过地面，无声地停在她面前。
他俯身，冰冷的指尖带着不容抗拒的力量，骤然钳住她的下巴，迫使她抬起头。
烛光猛地撞入她眼底，刺得她瞬间涌上生理性的泪水。
隔着这层朦胧水光，她撞进沈砚深不见底的眸子里。
那里没有怒意，只有一片冻透骨髓的漠然，审视她如同审视一件器物。
“不知？”
他指尖力道加重，几乎要捏碎她的骨头，“云家倾覆在即，他会不给你留后路？那封能指认三皇子通敌的信，是他最后的筹码。
交出来，或许……还能保住你项上人头。”
最后一句，尾音轻飘飘的，像悬在蛛丝上的刀。
屈辱和愤怒如同岩浆在云知微胸腔里翻涌、冲撞，几乎要冲破喉咙化作厉啸。
她猛地挣扎，不顾下颌几乎碎裂的痛楚，狠狠甩开他的手。
“沈大人！”
声音嘶哑得变了调，“我云家满门忠烈，我兄长顶天立地！
通敌？指认？欲加之罪，何患无辞！
你们想要的，不过是我云家永远不能翻身！”
她踉跄着试图站起，腿上的麻木和心口的剧痛却让她重重跌坐回去，膝盖砸在金砖上出沉闷的钝响。
她不管不顾，用尽全身力气，猛地撞向身侧沉重的紫檀书架！
书架纹丝不动，顶上那只沉重的青铜狻猊镇纸却被震得摇晃了一下，连带着旁边一方硕大的端砚倾倒下来！
“哗啦——！”
浓黑粘稠的墨汁如同决堤的污浊洪水，轰然泼溅而出，瞬间染透了沈砚玄色的袍角，更以无可阻挡之势，朝着书案中央那幅摊开的巨大《西夏诸州舆图》席卷而去！
一切都生在电光石火之间。
沈砚脸色骤变，本能地伸手去挡那奔流的墨汁，却已迟了半瞬。
漆黑的墨浪凶狠地拍打在泛黄的羊皮地图上，贪婪地吞噬着精细描绘的城池关隘、山川河流。
“云知微！”
沈砚的怒喝第一次失了往日的冰冷克制。
云知微也被这突如其来的变故惊住，脑中一片空白。
她看着那片象征死亡与污秽的浓墨在地图上迅洇开、扩散，绝望如同冰冷的潮水灭顶而来——地图毁了，兄长曾指着它，意气风地对她讲述如何固守边陲、拱卫家国……
然而，就在那片浓黑肆意蔓延的中心，被墨汁最先浸透的“玉门关”
要塞附近，不可思议的变化生了。
被墨汁覆盖的羊皮底图上，竟有淡淡的、与羊皮本身颜色极其接近的痕迹
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