地窖重归死寂。
那缕冰冷的雪松气息彻底消散了，彷佛从未存在过，只留下满室狼藉和云薇心中一片被反复践踏後的废墟。
孩子们因饱腹而陷入不安的浅眠，细弱的呼吸声在静谧中格外清晰，却无法驱散那无孔不入的、名为沈砚的阴影。
云薇依旧保持着那个僵坐的姿势，许久未曾动弹。
左手掌心紧攥着那枚虚假的乌金戒指和冰冷僵硬的断指，粗糙的戒面和浮肿的皮肉硌着她的皮肤，留下深刻的印痕。
右手则死死捏着那个已经空了的乳白色药瓶，指尖因过度用力而泛出青白，彷佛要将这份屈辱的“恩赐”
捏碎，融入自己的骨血。
脸颊边缘，药膏带来的清凉感丝丝缕缕渗入，暂时镇压了面具摩擦带来的灼痛。
可这清凉却像是一种无声的嘲讽，时时刻刻提醒着她方才被迫接受的、来自仇敌的施舍。
每一丝清凉，都化作一根冰冷的针，刺在她早已千疮百孔的自尊上。
恨意在她胸腔里疯狂酵，浓稠得几乎化为实质，却找不到出口。
那种无力感，比面对千军万马更让她窒息。
就在这片死寂的、几乎要将人逼疯的沉默里，她攥着断指的左手，无意识地摩挲着。
指尖忽然触碰到一处异样——在那断指的根部，与冰冷僵硬的皮肤触感截然不同的，是一点极其微小的、坚硬的凸起。
像是……有什麽东西被紧紧握在这截断指的手心里？
这个现让她从那种近乎麻木的绝望中猛地惊醒过来。
沈砚不会无缘无故送来一截无用的断指。
那枚假戒指是为了戏弄她、击垮她，那这断指本身呢？难道仅仅只是载体？
一个念头闪过：这截手指的主人，是否也携带着某种信息？或者，这手指本身，就是信息？
她强忍着恶心和恐惧，小心翼翼地掰开那截苍白浮肿、已经开始有些松软的手指。
冰冷的、略微僵直的指节被她艰难地撬开。
就在那蜷缩的掌心深处，紧紧握着一样东西。
那是一枚金铃。
很小，比黄豆略大，做工却极其精巧，铃身镂刻着繁复的、类似火焰又似云纹的图案，在油灯微弱的光线下，折射出黯淡却不容错辨的金色光泽。
铃舌似乎被什麽东西固定住了，并不会随意晃动出声响。
云薇的心猛地一跳！
这枚金铃……她见过！
不是在别处，正是在不久前的雪夜里，她为取暖而剖开的那头饿狼的胃囊中！
那枚同样精致、却带着野兽腥膻气的金铃！
那枚铃舌上刻着沈砚生辰八字、摇动起来能惊扰敌军战马的金铃！
当时那枚金铃被她小心收了起来，视作可能关联沈砚的线索，却百思不得其解为何会出现在漠北荒原的狼腹之中。
而现在，又一枚几乎一模一样的金铃，以一种更加诡异、更加血腥的方式，出现在另一截来路不明的断指手中！
这绝不是巧合！
同样的金铃，不同的出现方式，却都带着一种强烈的、指向沈砚的暗示（无论是八字还是假戒指）。
这意味着什麽？
沈砚在通过这种方式，向她传递什麽？或者说，这金铃本身，代表着什麽？
她小心翼翼地从那冰冷僵硬的掌心中取出这枚金铃，放在油灯下仔细审视。
镂刻的纹路与狼腹中得到的那枚别无二致，同样的精巧，同样的陌生图腾。
她尝试着轻轻晃动，铃铛依旧寂然无声，铃舌被巧妙地卡住了。
为什麽要固定铃舌？怕它出声音？
她想起狼腹中那枚，铃舌是可以活动的，摇动时声音清脆尖锐，能惊扰马匹。
那麽这枚被固定住的……是怕它被误摇响，还是有别的用途？
她的目光再次落回那截断指。
这手指的主人，是谁？他为什麽至死都紧紧握着这枚不会响的金铃？他和沈砚是什麽关系？
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