深一脚浅一脚的沙地、突然出现的砾石堆、枯死的胡杨残骸……都成了逃亡的障碍。
阿弃体力早已透支，全凭一股不肯就此倒下的意志力强撑着，拖着几乎魂飞魄散的妇人，跌跌撞撞地向前跑。
肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和撕裂般的疼痛。
眼前的景物开始旋转、模糊，只剩下身后那越来越近的追捕声和心脏在耳边疯狂擂动的轰鸣。
她不知道自己跑了多久，也不知道要跑向哪里。
唯一的念头就是：远离身后的火光，远离那索命的马蹄声。
终于，在几乎要彻底脱力摔倒之前，她脚下一空！
“啊！”
身边的妇人出一声短促的惊叫。
两人同时向下滚落！
那是一个不算太深的干涸沟壑，或许是夏季洪水冲刷形成的。
坡壁上全是坚硬的土块和碎石。
滚落的过程中，阿弃只能用右臂死死护住怀里的琵琶，左臂和身体则不可避免地遭受着一次又一次的撞击和摩擦。
天旋地转之后，两人重重摔在沟底，扬起一片尘土。
妇人直接晕了过去。
阿弃趴在冰冷的沟底，咳出一口带血的唾沫，全身的骨头仿佛都散了架，左臂的伤口更是痛得让她几乎失去知觉。
然而，这一摔，却暂时救了她们。
追兵的马蹄声在沟壑的边缘停了下来。
火把的光亮在上方晃动，人影绰绰。
“血迹到这儿就断了！”
“下面是个干沟！
肯定掉下去了！”
“妈的，这么黑，怎么看？”
“扔火把下去看看！”
一支燃烧的火把被从上抛落下来，划出一道亮光，“噗”
地一声落在离阿弃不远的地方，火光跳跃，映照出沟底嶙峋的乱石和她们狼狈的身影。
阿弃的心瞬间提到了嗓子眼！
她死死屏住呼吸，将身体尽可能地向阴影里蜷缩，右手摸索着，抓住一块边缘锋利的石头。
只要有人敢下来……
然而，上面的人似乎犹豫了。
“头儿，这沟看着不深，但下面情况不明，万一有埋伏……”
“为了两个娘们，冒这个险不值当吧？看她们流了那么多血，掉下去估计也活不成了。”
“就是，这漠北晚上邪门得很，不如守在上面，等天亮了再说？”
短暂的争执后，一个粗犷的声音下了决定：“行了！
留两个人守在这口子边上！
其余人散开，沿着沟边巡逻警戒！
就算她们没死透，也插翅难飞！
等天亮了再下去收尸！”
马蹄声再次响起，大部分似乎散开了，但仍有至少两匹马停驻在沟壑边缘上方不远处。
火把的光亮稳定下来，显然是在固守。
阿弃缓缓松开了握着石块的手，掌心已被石头的棱角硌出深痕。
暂时安全了……吗？
她躺在冰冷的沟底，仰望着沟壑上方那一小片被火光照亮的夜空，以及更远处冷漠的星辰。
身体的疼痛如同潮水般一波波袭来，左臂的失血让她感到阵阵寒冷和眩晕。
逃过了狼群，却又落入了追兵的包围圈。
像被困在井底的兽，伤痕累累，苟延残喘。
她艰难地侧过头，看了一眼昏迷不醒的妇人，又看向自己怀里那把即便经历如此颠簸仍紧紧抱着的琵琶。
这把琴……到底藏着多少秘密？那些杀戮的技巧……她究竟是谁？
上方，传来守夜士兵低低的交谈声和偶尔的马匹响鼻声。
每一丝声响，都像鞭子一样抽打在她紧绷的神经上。
天，很快就会亮。
等到天亮，下面的一切都将无所遁形。
她该怎么办？
绝望如同沟底冰冷的泥土，一点点将她掩埋。
而那把染血的琵琶，
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