游历教学的步伐继续向前，玄顽子带着岩磊，渐渐远离了人迹罕至的深山密林、荒原大泽。
随着他们愈深入人族活动的区域，所见到的部落规模也逐渐变大。
这一日，一个依傍着浑浊河流、背靠光秃石山的巨大部落出现在视野尽头，密密麻麻的人影攒动，远远便能听到嘈杂的声响，比起之前路过的零星聚落，显得“兴盛”
许多。
“师父，前面那个部落好大啊！”
岩磊指着远方，小脸上带着孩童本能的好奇。
多年游历，他见识了洪荒的瑰丽与奇异，但如此密集的同族聚居景象，仍让他感到一丝不同于山林野趣的触动。
玄顽子微微颔，目光平静地扫过那片区域。
以他的眼力，轻易就看穿了那表面的“人气”
。
没有屋舍，没有田垄，只有利用天然山洞、胡乱堆砌的石堆，以及更多在地上挖掘的浅坑。
族人们几乎全身赤裸，仅以脏污的兽皮或树叶蔽体，身上满是污垢与伤痕。
他们的眼神空洞麻木，带着与天地抗争的疲惫。
这景象，与他当初在苍岩部落所见，何其相似！
只是规模更大，那原始与挣扎的氛围也更为浓烈刺眼。
当初在苍岩，他全部心神都集中在考察岩磊的根骨心性上，加之部落规模小，那种原始的生存状态在他混元无极的眼中，不过是“初生族群展初期的必然阶段”
，甚至未曾在他心中留下多少涟漪，只以为是部落太小，尚未展起来之故。
“此乃‘石肤氏’，”
玄顽子语气平淡，听不出情绪，“据说其部落中人常年在石山中觅食，皮肤粗粝，且擅长寻找埋藏于地下的块茎，故得此名。
在此地诸部落中，算是人口较多的一支。”
师徒二人按下云头，收敛气息，如同两个最普通的流浪者，步行朝着部落内部走去。
越是深入，景象便愈触目惊心。
刺鼻的恶臭扑面而来，混合着汗液、血腥、腐烂物与排泄物的气味。
随处可见瘫坐在泥地中的老弱妇孺，骨瘦如柴，眼神呆滞。
孩童们赤身裸体，在污秽中奔跑追逐，为了一小块霉的果肉或带着血丝的骨头互相撕打。
他们的腹部因长期营养不良和寄生虫而怪异鼓起，四肢却纤细得可怜。
所谓的“居所”
仅是地上挖掘的浅坑，铺着些霉的干草和破烂兽皮。
夜晚的寒冷是致命的威胁，族人只能蜷缩在一起，靠微弱的体温相互依偎。
获取食物的方式完全依赖于原始而危险的狩猎与采集。
男人们拿着粗陋的石矛、石斧，成群结队地围捕野兽，往往付出惨重代价才能带回些许肉食。
女性和孩童则在周边搜寻一切可果腹之物——野果、草籽、昆虫，甚至是能暂时缓解饥饿的特定泥土。
岩磊的目光扫过这些场景，小脸上原本的好奇渐渐被一种复杂的情绪取代。
他看到了几个族人围着一头刚被石斧砍死的小兽，迫不及待地用粗糙石片割下带着毛和污血的生肉，直接塞进嘴里大口咀嚼，猩红的血液顺着嘴角流淌，染红了胸前的兽皮。
周围等待分食的人眼中闪烁着饥饿的绿光。
不远处，一个瘦小孩童正趴在地上，舔舐石头上已经黑的血迹。
这些画面，对他而言，并不陌生。
在苍岩部落，虽然父母尽力庇护，但他并非没有见过类似的场景。
生食肉块，夜宿寒石，与族人争夺有限的食物……这本就是他童年记忆的一部分，是他认知中“人族”
正常的生活状态。
只是，当初在部落中，有父母的羽翼，有相对熟悉的环境，那种原始和艰难被一定程度地淡化了。
而此刻，在一个规模更大、更为“赤裸”
的陌生部落里，以一种密集而强烈的方式再次呈现在眼前，让他不由得将眼前所见与记忆中苍岩部落
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