舒玉用力点头，心里踏实了不少。
这一大圈转下来，等她拖着仿佛灌了铅的双腿，终于走回杨家大门口时，日头已经升得老高。她只觉得脚底板火辣辣的，又酸又痛，恨不得立刻飞回屋里瘫着。
就在她扶着门框，准备喘口气时，忽然听到旁边的巷子口，传来一声压得极低、带着点鬼祟的呼唤：
“玉……玉儿妹妹？”
舒玉循声望去，只见巷子口的阴影里探出半个脑袋，正是顺子！他鬼鬼祟祟地蹲在墙角，不住地朝她招手。
舒玉实在走不动了，也懒得过去，便朝他招招手，有气无力地说：“顺子哥，有事吗？过来这边说。”
顺子又警惕地朝身后看了看，这才小跑着过来。到了近前，他先是对舒玉身边如同影子般沉默伫立的飞燕飞快地瞥了一眼，脸上露出些微的紧张和局促，手脚都不知道该往哪儿放。
几个月不见，顺子变化不小。身上那套粗布衣裳虽然还是旧的，但洗得干干净净，补丁也打得整整齐齐。脸上长了不少肉，不再是之前那副瘦骨嶙峋的模样，个子似乎也蹿高了一些，看着精神了不少。
“顺子哥，你怎么在这儿？找我？”舒玉靠着门框，有气无力地问。
顺子搓着手，脸上有些不好意思，他偷偷看了一眼飞燕，又低下头，声音蚊子哼哼似的：“没、没啥大事……就是……就是想问问你……”
“进院里说吧。”舒玉看出他的不自在，索性招呼他进门。
进了舒玉的小院，在石榴树下的石凳上坐下。顾九很快端来了温热的蜂蜜水和几碟精巧的点心。
顺子看着那白瓷碟子里摆放得整整齐齐、散发着甜香的各色点心，眼睛都直了，喉结不自觉地滚动了一下，但很快又强迫自己移开目光，显得有些坐立不安。
舒玉一口气喝了大半杯蜂蜜水，感觉干渴的喉咙舒服了些，这才问道：“顺子哥，你找我有事？”
顺子挠了挠后脑勺，黑瘦的脸上泛起一丝红晕，期期艾艾地开口：“也……也没啥大事。就是……就是想问问你，还有没有像上次摘地香泡儿那样，我能干的活？”
他顿了顿，声音更低了些：“山上的地香泡儿没了之后，村里我们又……又没事干了，他们整天凑在一起玩泥巴、掏鸟窝……我，我觉得那样没意思。就想着……问问你这边，还需不需要人干点零活？不给钱也行！就是……在家里闲着，实在没意思。”
说完，他紧张地看着舒玉，双手无意识地攥紧了膝盖上的衣料。
舒玉听了，心里明白了。她仔细回想了一下家里目前的产业：暖棚有周云他们看着，纸坊重建是刘家兄弟和工匠的活，面饼作坊人手也固定了，窑场更不用提了……暂时还真没有适合顺子这样半大孩子做的零活。
她看着顺子眼中那殷切的期盼慢慢黯淡下去，变成掩饰不住的失望，心里有些不忍。这孩子是真的想做事，想靠自己的力气挣口饭吃，或者哪怕只是有点事做，不虚度光阴。
“顺子哥，眼下家里确实没什么零活了。”舒玉如实相告。
顺子眼中的光彻底熄灭了，他努力扯出一个笑容，声音有些干涩：“没……没事，我就是瞎问问。玉儿妹妹你别为难……”
“不过！”舒玉话锋一转，语气认真，“我答应你，要是以后有适合你干的活，我一定第一个找你！你可要随时准备好！”
顺子闻言，眼睛又亮了一下，用力点头：“嗯！我随时都能来！”
在院子里又干坐了一会儿，顺子似乎被飞燕那沉默却极具存在感的注视看得浑身不自在。他像是忽然想起什么，从怀里掏出一个用手帕仔细包着的小包，还有几颗红艳艳的山楂，小心翼翼地放在石桌上。
“这……这是还有后山摘的几颗野山楂和零嘴，不值什么钱……给，给你尝尝。”顺子说完，脸更红了，像是做了什么亏心事似的，站起身就要走。
“谢谢你，顺子哥，你等等！”舒玉连忙叫住他，想让顾九给他包些点心带回
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