第三节，11分48秒。小牛55-69湖人。
美航中心客队更衣室的门重新关上时，卡尔·马龙做的第一件事是走到饮水机前，往头上浇了一整瓶冰水。水流顺着41岁老将花白的鬓角滴落，在地板上汇成一个小水洼。
“还差一节，”马龙抹了把脸，声音沙哑，“一节水，我们就能去总决赛。”
更衣室里的气氛很微妙——没有狂欢，没有庆祝，只有一种压抑的兴奋，像猎手看着落入陷阱的猎物，知道胜利在握但还差最后一击。
菲尔·杰克逊站在战术板前，上面画着第三节的防守策略。德克·诺维茨基的名字被打了个叉，旁边用红笔写着：不会回归。
“小牛队医已经确认了，”杰克逊说，“德克左膝外侧韧带扭伤，赛季报销。所以第三节，我们的对手没有MVP了。”
队员们互相看了看，眼神里闪过复杂的情绪——有庆幸，有遗憾，更多的是坚定。
“但贾森·特里还在。”杰克逊在特里的名字上画了个圈，“他不会放弃。这个家伙，就算输40分，也会投到最后一秒。”
他看向卡里姆·拉什和德里克·费舍尔：“你们俩的任务——锁死特里。用一切方法，不让他找到手感。”
又看向科比和奥尼尔：“你们两个，第三节打六分钟。六分钟内，把分差扩大到25分以上。然后，我们就能休息了。”
更衣室的门被敲响。工作人员递进来一部手机：“秦的电话，找科比。”
科比接过，打开免提。
“我在看直播，”秦铭的声音从医院传来，背景里有心电图仪的滴滴声，“特里上半场12投4中，但他第三节一定会疯狂出手。他有个习惯——当球队大比分落后时，喜欢连续投三分，而且都是从右侧45度启动。”
秦铭顿了顿：“所以防守策略是——放他左路，堵他右路。逼他走不擅长的方向。”
科比看了杰克逊一眼，后者点头。
“知道了。”科比说，“你那边怎么样？”
“脚还在疼。”秦铭笑了，“但看着你们赢球，就不那么疼了。”
电话挂断。更衣室里安静了几秒。
“为了秦，”奥尼尔突然站起来，216公分的身躯几乎碰到天花板，“六分钟，打爆他们。”
“为了秦。”队员们重复。
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第三节，11点48分。小牛55-69湖人。
当两队重新上场时，美航中心的景象让人心酸——两万座位空了接近一半，蓝色的海洋变成了零星的蓝色斑点。留下的球迷大多是孩子和老人，他们还在坚持，但眼神里的希望已经熄灭。
小牛阵容：贾森·特里、德文·哈里斯、约什·霍华德、基斯·范霍恩、埃里克·丹皮尔——没有诺维茨基。
湖人阵容：科比·布莱恩特、德里克·费舍尔、卡尔·马龙、沙奎尔·奥尼尔、卡里姆·拉什——终结阵容。
跳球。奥尼尔对丹皮尔——这是两人系列赛第七次对决，也可能是最后一次。裁判抛球的瞬间，奥尼尔怒吼一声，爆发力完全碾压，将球拨给科比。
11:32，小牛55-69湖人。
科比接球，快速推进过半场。霍华德立刻贴上来，但科比没有减速，他像一道黑色闪电，强行突破！过掉霍华德半个身位，杀入禁区——
丹皮尔补防！科比在空中扭身，不是投篮，是传球！
球从丹皮尔腋下穿过，精准送到奥尼尔手中！奥尼尔接球，面前空无一人，双手暴扣！
11:15，小牛55-71湖人！
分差16分。进球后，奥尼尔没有庆祝。他快速退防，经过特里身边时轻声说：“德克不在，你准备投多少个？”
特里没说话，但眼神里的火焰在燃烧。
小牛进攻。特里在弧顶接球，拉什立刻贴上去。这一次，拉什严格按照秦铭的分析——放左路，堵右路。
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