因此，吕布率领兵马在距离西安阳城约莫二十里处进行休整之余，又派出斥候先一步前往西安阳城进行查探。
很快，据斥候的回禀，鲜卑骑兵眼下对于西安阳城的攻势放缓，反倒有不少兵力似乎在防备着可能来自西侧的...
黄河的水在晨雾中泛着灰白，周仓背着徐福，脚步踉跄地踏过湿滑的河滩。他的靴子早已烂成碎片，脚底被碎石与冰棱割得血肉模糊，每走一步都像踩在刀尖上。但他不敢停，也不能停。身后是茫茫草原，前方是未知的归途，而肩上的徐福??这个曾以断腿之躯死战不退的男人，此刻正发着高烧，在昏迷中喃喃低语：“往……往南……沿河……入朔方……”
周仓听不清他到底说了什么，只觉那声音如针扎进耳膜，刺得他心头一颤。他知道徐福说的是对的，只要沿着黄河一路向南，终会回到大汉疆域。可问题是，他们已经跑了整整一日一夜，粮尽水绝，体力几近枯竭。更可怕的是，鲜卑人的斥候不会放过任何蛛丝马迹，一旦发现他们的踪迹，便是万劫不复。
天光渐亮，晨风凛冽，吹得周仓单薄的衣衫猎猎作响。他抬头望天，只见一群大雁排成人字形，自北向南飞去。那一瞬间，他几乎要落下泪来??连鸟都知道回家的方向，而他却在这片荒原上像个瞎眼的野狗般乱撞。
“徐兄……你还活着吗？”周仓低声问，声音沙哑得不像人声。
背上的人没有回应，只有滚烫的呼吸喷在他颈后，像火炭燎过皮肤。
他咬牙继续前行，双腿如同灌了铅，肌肉一阵阵抽搐。他曾是黄巾军中最勇猛的步卒，能背负重盾冲锋三里而不喘，如今却被一条伤腿拖累至此。可他又怎能怪徐福？若非此人拼死断后，自己早在黄河渡口就被鲜卑铁骑踏成肉泥。
正想着，脚下忽然一滑，整个人扑倒在泥水中。他本能地翻身护住徐福，手臂深深插入淤泥之中。冷意从指尖直窜脑门，他挣扎着坐起，才发现自己竟已踏入一处浅湾，河水没至膝盖，浑浊不堪。
“不行……不能倒下……”周仓用力甩头，试图驱散眩晕感。他记得阙山说过的话：“你不是为自己活，也不是为我活，你是为那些没能回来的人活着。”那些战死在边塞的兄弟，那些葬身狼腹的游侠骑，他们的命换来了这一刻的生机，他不能辜负。
他重新将徐福背起，咬牙涉水上岸。就在此时，远处传来一声悠长的狼嚎，紧接着四面八方响起此起彼伏的回应。周仓浑身汗毛倒竖??这不是普通的狼群，这是鲜卑人驯养的猎犬，专门用于追踪逃亡者！
他猛地伏低身子，躲在一块突出的岩石之后，屏住呼吸。不多时，十余条灰毛巨犬奔行于河岸之上，鼻翼翕动，四处嗅探。它们身后隐约可见骑兵影子，披甲持矛，正是鲜卑轻骑。
“该死……这么快就追来了？”周仓心中狂跳，冷汗直流。他低头看向怀中的徐福，见其面色潮红，嘴唇干裂，显然支撑不了太久。若是被发现，两人必死无疑；可若不出手，等这些猎犬逼近，依旧难逃一死。
电光火石之间，一个近乎疯狂的念头浮现在脑海。
他缓缓抽出腰间短刃，割破左手掌心，鲜血顿时涌出。随即他将血抹在岸边几块石头上，又撕下一片衣角投入水中，任其随波逐流漂向下游。做完这一切，他抱着徐福悄然退入一片芦苇荡深处，蜷缩不动。
片刻后，猎犬们果然发现了血迹，纷纷围拢过去，狂吠不止。那股血腥味太过浓烈，引得它们争抢撕咬起来。而顺流漂下的布条更是让领头的骑士误判方向，挥手示意队伍沿河南下追击。
直到蹄声远去，犬吠消散，周仓才敢松一口气。他靠在芦苇杆上，望着渐渐升起的朝阳，忽然笑了出来，笑声嘶哑而凄凉。
“徐兄啊徐兄……你说咱们还能回去吗？你说阙山大人会不会以为我们死了？会不会已经在给咱们立碑了？”他自言自语，语气中带着几分悲怆与调侃。
无人应答。唯有风吹芦苇，沙沙作响。
……
与此同时，朔方城内，议事厅中灯火通明。
羊耽坐在案前，手中握着一封刚刚送达的密信，眉头紧锁。那是来自西安阳前线的情报??徐晃率领的伪装运粮队已被鲜卑人识破，双方爆发小规模冲突，虽未损及主力，但敌军
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