夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在苏绣合作社的青砖黛瓦上。
后院的路灯昏黄，将姜芸的影子拉得又细又长，她刚送走山崎的同伙，指尖还残留着攥紧绣针的凉意——那些威胁的话语像淬了冰的针，扎得她心口紧，“化学固色破坏传统”
的假消息若真散播出去，合作社这些日子的心血，老匠人们的转变，贫困村绣娘们的期待，恐怕都会化为泡影。
姜芸站在绣绷前，案上的荷花绣屏静静躺着，鸳鸯眼的金线在夜色中泛着柔和的光。
这是她和李建国反复实验的成果，每一针都浸着坚持，可此刻，却要被人用作攻击的利器。
她抬手抚上鬓角的白，根部泛红的颜色似乎又深了些，灵泉的反噬预警还在心头萦绕，山崎的威胁又接踵而至，两难的困境像一张密网，将她牢牢困住。
“吱呀”
一声，后院的侧门被轻轻推开一条缝，一个佝偻的身影贴着墙根，蹑手蹑脚地挪了进来。
是王桂香，她白天在医院守着张强，傍晚就悄悄溜回了合作社，躲在柴房后面，把山崎同伙的威胁听了个正着。
此刻她手里攥着个旧手机，屏幕还亮着，手心的汗把手机壳浸得潮。
王桂香的心跳得像擂鼓，她活了大半辈子，向来是强势惯了，年轻时对姜芸刻薄，后来儿子成了绣痴，她更是把怨气撒在合作社上。
可刚才听到那些威胁的话，看到姜芸独自承受压力的样子，再想到儿子签下的那份“卖绣品协议”
，她心里那点自私的坚冰，忽然就裂开了一道缝。
她记得那天张强偷偷把协议藏在床底下，被她现时，她只当是儿子缺钱卖了几件绣品，骂了他几句就没再深究。
直到刚才听到山崎的同伙说“协议曝光，合作社也脱不了干系”
，她才后知后觉地意识到，那根本不是简单的卖绣品，是儿子被人当枪使，差点把整个合作社都拖下水。
“不行，不能让姜芸一个人扛着。”
王桂香咬了咬牙，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝。
她知道自己以前做得不对，可现在，她不能再糊涂了。
儿子的病，合作社的难，都是山崎那伙人搞出来的，她得做点什么，哪怕只是为了赎罪。
她趁着山崎的同伙在院子里打电话的空隙，悄悄绕到办公室窗外。
办公室的灯还亮着，同伙正把那份协议放在桌上，低头摆弄手机。
王桂香屏住呼吸，踮起脚尖，从窗台上的缝隙里对准协议，手指颤抖着按下了拍摄键。
一次，两次，她怕拍不清楚，又调整角度补拍了几张，直到确认协议上的签名、条款都拍得清晰，才赶紧缩回身子，贴着墙根往柴房跑。
回到柴房，王桂香捂着胸口喘了好一会儿，才打开手机相册，一张张翻看拍下来的照片。
协议上“山崎雄一”
的签名龙飞凤舞，条款里“张强需提供灵泉位置及合作社核心技术”
的字样，像一根根刺，扎得她眼睛生疼。
她终于明白，山崎要的从来不是几件绣品，是苏绣的根，是灵泉的秘密。
“造孽啊。”
王桂香低声啜泣起来，抬手抹了把眼泪，指尖的皱纹里积满了愧疚。
她想起姜芸亡母的嫁衣碎片，想起自己当初为了钱差点卖掉嫁衣，想起姜芸明明受了那么多委屈，却还是愿意去医院看张强，这份包容，让她越无地自容。
她拿出手机，翻了半天，才找到林晓的号码——那是上次姜芸让林晓给她合作社作息表时存下的。
手指悬在拨号键上，她又犹豫了。
她怕林晓不信任她，怕姜芸不肯原谅她，更怕自己说出真相后，儿子会受到更重的惩罚。
柴房外传来脚步声，是合作社的保安巡逻经过。
王桂香心里一紧，赶紧把手机调成静音。
她知道不能再等了，山崎的同伙随时可能离开，要是错过了这个机会，合作社就真的危险了。
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