李之源以重金和资源招募来的亡命徒、寻宝者、落魄高手，专门负责探索未知地域与小千世界。
李之源没有过多寒暄，直接点明主题：“诸位，本王新立医药一业，需大量奇异毒物之毒液、毒囊或是活体。特性要求如下：毒性猛烈，最好兼具麻痹或腐蚀之效；若能适应极端环境（极寒、极热、干旱）更佳。”他让墨夫子简单描述了蛟蟒毒液的特性。
“凡提供有效线索、样本或活体者，依价值赏金币百枚至万枚不等！若能发现稳定产地或驯化之法，赏金翻倍，并可享新药利润分成！”李之源开出的价码，让这些见惯了风浪的探险者们呼吸都粗重了几分。
“王爷放心！这等好买卖，兄弟们岂能错过！” “极寒之毒？冰川界深处我们正好有个新发现的地下冰渊，回头就去探探！” “沙界有种毒蝎，尾针剧毒，能让人全身麻痹，说不定合用！” “熔火界那边…”
探险队长们纷纷应和，摩拳擦掌，眼中闪烁着对财富的渴望。一条新的财路，已然在他们面前展开。
送走探险队长，李之源又马不停蹄地召见了风行商行负责药材采购的大管事。
“即刻起，动用一切渠道，在全国范围内，特别是南诏、西南苗疆、西北毒沼等地，秘密搜寻各类珍稀毒蛇、毒虫、毒蛛…但凡毒性剧烈或有特殊麻痹效果的，皆在搜寻之列。注意，本王要的不是死物，是活体！越多越好，种类越杂越好！价格不是问题，但要绝对保密。”
“是！东家！”大管事虽心中疑惑，但执行命令毫不含糊。
原材料开源的同时，李之源的目光投向了长安西郊更远处，一片隶属于他名下、却一直闲置的崎岖山地。那里人烟稀少，环境复杂，有多条溪流穿过，形成数个相对封闭的小山谷。
“就是这里了。”李之源在地图上一点，对身旁的来福和工部一名被他高价“借调”来的水利及建筑高手道，“在此处，给本王建一座‘万毒谷’。”
“万…万毒谷？”来福吓了一跳。
“嗯，”李之源语气平淡，“便是养殖毒物的基地。依着山势，用巨石和高墙隔出不同的养殖区，模拟不同毒物所需的生活环境。潮湿的、干燥的、阴冷的、温暖的…都要有。引水系统要做好，既要保证水源，又要防止毒物逃逸或污染外界。守卫级别提到最高，外围设下迷阵和警戒法阵，擅入者，格杀勿论。”
他描述得轻描淡写，但那工部高手已是听得冷汗涔涔，来福也是暗自咋舌。自家王爷这手笔，真是越来越骇人了。
“图纸本王稍后给你，一应材料、人手，尽管调用。三个月内，我要看到雏形。”李之源下达了死命令。
开辟新的原材料来源并非一朝一夕之功，远水解不了近渴。眼前的危机，还需从“节流”和“增效”上想办法。
李之源再次亲临百草研院，召见了墨夫子和葛洪。
“毒囊所剩无几，必须最大化利用。”李之源开门见山，“墨老，清厄丹的配方可能再优化？能否在保证药效的前提下，进一步减少主材用量？”
墨夫子捻着胡须，沉吟道：“回王爷，难！但…或可尝试。老夫发现，那冰心莲花粉与毒囊精华契合度极高，或许能作为‘药引’，更充分地激发毒精华效力，从而略微减少用量。只是冰心莲亦极难得…”
“冰心莲不是问题，冰川界贸易已成，本王让人加大采集力度。”李之源果断道，“你尽管尝试！”
他又看向葛洪：“葛药师，定魄散的雾化法阵可能再精进？提升雾气利用率，减少逸散，或许也能节省原料。”
葛洪眼睛一亮：“王爷明鉴！晚辈确有此想！正在尝试改进香炉结构，并加入一丝微弱的聚灵阵效果，引导雾气更集中作用于目标区域，避免浪费。若能成功，预计可节省一到两成原料！”
“好！”李之源点头，“本王要的就是这个思路！不要怕失败，不要怕消耗辅材，只要能省下一点核心主材，便是大功！”
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