这里“化缘”的时候，基本都是这个调调。 皇帝没有立刻说话，而是走到主位坐下，端起旁边小几上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，然后像是闲聊般开口道：“之源啊，今日你献给太后的寿礼，很是出彩啊。母后她老人家，很是高兴。” “皇祖母高兴，便是臣侄最大的心愿。”李之源回答得滴水不漏。 “嗯，孝心可嘉。”皇帝放下茶盏，手指轻轻敲着扶手，话锋看似不经意地一转，“那寒玉如意，夏日握之确实清凉舒适。朕瞧着，若是放在殿宇之中，想必也能驱散不少暑气。” 李之源心中暗道：‘来了！’面上却露出赞同之色：“陛下圣明。此玉确有清凉之效，只是数量极为稀少，臣侄也是机缘巧合才得了那么一小块，堪堪够雕琢一柄如意。” 先把路堵死，告诉您，这东西我没多的！ 皇帝仿佛没听出他话里的意思，继续感慨：“还有那雪魄花，异香扑鼻，闻之令人心旷神怡。若是朕的御书房内能摆上几盆，批阅奏折时想必也能精神几分。” “陛下为国操劳，实乃万民之福。”李之源先拍了个马屁，然后话头一转，“只是这雪魄花极难培育，离了特定环境极易凋零。臣侄也是费了九牛二虎之力，才勉强养活了三盆，已是战战兢兢，如履薄冰，实在不敢再分株了。”意思还是：没了，就这三盆，别惦记了。 皇帝敲击扶手的动作顿了顿，瞥了他一眼，眼神里带着点“你小子跟朕哭穷？”的意味。 他忽然叹了口气，身体向后靠了靠，语气变得有些沉重：“之源啊，你可知，朕近日为何事烦忧？” “臣侄不知，请陛下明示。”李之源配合地露出关切的神情。 “是为了这祖宗基业，为了这玄唐的江山社稷啊。”皇帝一副忧国忧民的样子，“近年来，各地虽无大灾，但小患不断。北疆虽暂安，但军费开支浩大；南境水师需更新战船；各地官道、水利年久失修…处处都要用钱。朕之内帑，早已是捉襟见肘，寅吃卯粮了。” 他顿了顿，目光幽幽地看向李之源：“便是朕想修一修自己夏日避暑的北海花园，那预算报上来，朕一看，唉，都够组建一支新的水师了！只好一再搁置。你看，这都快盛夏了，那北海花园还是破败景象，朕每每思之，心中甚是不安，觉得愧对列祖列宗啊…” 图穷匕见了！ 北海花园！果然是北海花园！ 李之源心里门儿清，皇帝这是拐弯抹角地要钱呢！说什么内帑空虚，国库或许紧张，但皇帝自己的小金库…嗯，可能确实不太宽裕，毕竟这位伯父也不是什么节俭的主。但要说穷到连个花园都修不起，那就是纯纯的哭穷了。 “陛下勤政爱民，厉行节俭，实乃天下臣民之表率！”李之源立刻送上高帽一顶，语气充满敬佩，“如今国用艰难，陛下能率先垂范，实乃玄唐之幸！” 他绝口不提“赞助”二字，仿佛完全没听懂皇帝的暗示。 皇帝被这话噎了一下，看着眼前这个一脸“陛下您真是太伟大了”表情的侄儿，心里又好气又好笑。这小子，滑不溜手！ 他决定不再绕弯子，直接一点：“咳咳，之源啊，朕知道你素有孝心，且…嗯…生财有道。你看，这北海花园的修缮，关乎皇家体面，也不能一直这么拖着。朕知你麾下那‘风行商行’，生意做得极大，可谓是日进斗金…不知，可否…” “陛下！”李之源猛地站起身，脸上露出既惶恐又委屈的表情，“陛下明鉴！臣侄那点微末产业，看着热闹，实则…实则也是艰难维持啊！” 他开始倒苦水：“陛下您有所不知！商行摊子铺得大，养着成千上万的伙计，人吃马嚼，每日开销便如流水一般！各地分号租金、运费、关税，样样都是钱！如今生意难做，竞争激烈，佛门那边又搞出个‘菩提速运’，处处与我风行商行抢生意，利润已是薄如刀片！” “再者，”他话锋一转，表情更加“沉痛”，“臣侄一心想着为陛下分忧，为朝廷出力！您看，北疆战事，臣侄捐铠捐甲；南方水患，臣侄也是第一时间捐款捐物；平日里修桥铺路、赈济灾民，风行商行从未落后！这些年赚的些许微利，大半都反馈于社稷黎民了！臣侄…臣侄实在是…囊中羞涩啊！” 他这番话说得情真意切，声情并茂，就差挤出两滴眼泪了。反正账目是商业机密，皇帝也不可能真的去查风行商行的总账。先把惨卖了再说！
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