但他现在已经顾不上这些了。
……
哈灵顿子爵整理好自己的仪容，带着一名最优秀的海港领航员，乘坐小艇，在一众英国水手敬畏的目光中，缓缓靠近了那艘名为“珠江”号的钢铁巨兽。
当他顺着舷梯爬上甲板时，脚下传来的坚实感，让他心中又是一沉。
平整，干净，充满了工业造物独有的冰冷美感。
一名锦衣卫接待了他。
他小心翼翼的跟在其身后前往舰桥指挥室。
现在的英格兰，与大明的关系十分微妙。
双方有着庞大的贸易往来，从大明购买的“先进蒸汽机”技术也还在艰难的消化过程中，大明的技术人员，此刻甚至还在曼彻斯特的工厂里进行技术指导。
这个时候，绝对不能惹恼大明。
哈灵顿在心中反复告诫自己，姿态要放低，再低。
终于，在舰桥舰桥指挥室内哈灵顿见到了朱昭妤。
公主殿下依旧身着一身赤红色的小号海军将校服，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
“尊敬的公主殿下。”
他恭敬地行了一个无可挑剔的抚胸礼。
“奉我们伟大的国王，威廉三世陛下之命，在此恭候您的到来。”
朱昭妤正坐在一个铺着软垫的指挥椅上，小腿在半空中轻轻晃悠着，手里捧着一杯冒着热气的可可。
她闻言，抬起头打量了哈灵顿一眼，轻轻放下了可可杯。
“有劳子爵先生久候了。”
“不过，我们好像在哪里见过？”
哈灵顿的腰弯得更低了，脸上挤出谦卑的笑容。
“是的，公主殿下，两年前下官曾有幸随阿盖尔伯爵一同前往贵国定天府。”
“哦，想起来了。”
朱昭妤点了点头，声音清脆。
“原来是阿盖尔伯爵麾下，难怪看着有些眼熟。”
她的目光在哈灵顿身上短暂停留，随即转向了窗外那愈发清晰的海岸线。
那份从容与淡定，让哈灵顿心中暗凛。
这位公主，比两年前在定天府时，更多了几分说不清道不明的威仪。
“公主殿下，国王陛下已在肯辛顿宫为您准备了盛大的欢迎宴会，伦敦城的百姓们也都在翘首以盼，希望能一睹您的风采。”
哈灵顿再次躬身。
“财政大臣阿盖尔伯爵，已在伦敦池亲自等候。”
“阿盖尔伯爵也来了？”
朱昭妤有些意外，旋即莞尔一笑。
“那就走吧。”
……
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