沈青梧坐在知府衙门的书房里,捻起一枚假币细细端详着。
这些假币铜质低劣,边缘十分粗糙,字迹也很模糊,与官铸铜钱的精整模样判若云泥,分量更是轻了近三成,却被不法之徒混入市场,坑骗了不少百姓。
她眉头紧锁,一眨不眨的盯着假币上模糊的纹路。
这铸造工艺虽糙,却带着一股浓郁的边境风沙气息。
此前从商户口中打探得知,这批假币,正是从边境云漠镇的茶马互市,悄然流入了淮津府地界。
边境……云漠镇……
沈青梧的目光落在案头的舆图上,眸色一寸寸沉了下去。
她脑海中突然闪过吴世白的那句话:“半数都用于铸造假币”。
河防款的半数,那是何等庞大的一笔数目?足以铸造出数以亿计的假币,若这些假币流入全国,必会扰乱金融秩序,动摇国本。
就在她沉思之际,鸿影推门而入,手中还捧着一卷布防图:“大人,这是周大人派人送来的,说是边境云漠镇的布防详图。”
沈青梧接过布防图展开一看,只见上面云漠镇的山川地貌、军营布防以及市集位置等,都标注得一清二楚。
她在心里叹了口气,周大人看来也是时时刻刻盯着这个案子,对自己寄予的期望,怕是比想象中更重。好在这次,他总算给了些实际助力,而非空口催促。
“备马,我要去刑部大牢,再问吴世白几个问题。”沈青梧收起布防图,沉声吩咐道。
然而,当她带着鸿影赶到刑部大牢时,却被眼前的景象给彻底惊住了。
吴世白囚室里的横梁上悬着一根白绫,他的身体早已冰冷僵硬,双目圆睁,嘴角却带着一丝诡异的笑容。
“他自尽了?”沈青梧难以置信的望着眼前那具毫无生气的冰冷躯体。
狱卒跪在地上,瑟瑟发抖:“沈大人,小的方才给他送饭时还好好的,不过半个时辰,他就……就成了这样。”
沈青梧走进囚室,目光扫过吴世白的尸体,又看向囚室的角落。
那里有碗吃了一半的饭菜,她端起来闻了一下,饭菜中散发着淡淡的苦杏仁味。
是氰化物毒药。
显然,是有人在饭菜里下了毒,事后又伪造出自尽的假象。
“他是被灭口的。”鸿影低声道。
沈青梧闭上眼,心头的怒气翻涌不休,几乎要灼穿胸膛。
吴世白的翻供,绝非偶然。
他一定是知道了宁王等人的核心机密,才会被迫不及待地灭口。
这恰恰证明,吴世白所说的句句属实。
走出刑部大牢时,凛冽的寒风裹着细碎的雪沫子扑面而来,沈青梧的脸色比这风雪还要冷冽几分。
她知道,自己已经触碰到了一张笼罩在江南官场乃至整个景朝上空的巨网,而这张网的背后牵扯的势力,远不止宁王与裴阁老。
二人折返知府衙门时,府门外竟停着一辆华贵的马车。
车帘被人轻轻掀开,一道身着玄色锦袍的挺拔身影缓步走下,正是多日未曾露面的林砚秋。
沈青梧有些惊讶的望向他,她没想到林砚秋会在这个时候突然到来,之前他不还说商会里事务繁忙,只能托人给自己送来升迁贺礼吗?
林砚秋嘴角噙着一抹浅笑,手中提着一个红木食盒:“沈大人,听闻你官复原职,兼署知府事务,林某特备薄礼前来恭贺。”
沈青梧迎了上去,笑道:“林掌柜客气了。”
二人并肩走入书房,林砚秋将食盒置于案上,掀开盒盖,几样精致点心与一壶温热的黄酒映入眼帘。
他执起酒壶斟了一杯,递到沈青梧面前:“这几日江南商户议论纷纷,皆言市面上假币横行,不少人都栽了跟头。沈大人如今署理知府,怕是正为此事烦忧吧。”
沈青梧接过酒杯,眸光微动。
林砚秋不只是普通的商会掌柜,更掌管着同济会的暗探资源,消
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