明儿一早就去!”
正说着,周伯通跌跌撞撞跑进来:“不好了!暗河矿坑边的野兔全死了,草根都发黑——马钱子碱渗进土壤了!”南宫明脸色一变:“得赶紧铲除周边草木,再用‘生石灰’撒一遍(中和毒素),否则牛羊误食会出人命!”
阿青带漕帮弟子扛来生石灰,青城旧部用竹筐背来新黏土,众人连夜在矿坑周边挖出三尺深的沟,填入生石灰与黏土混合物。周伯通边干边骂:“赵德庸这狗官,若敢来,老夫用柴刀劈了他!”
【第四节:府衙脱身,暗夜奔袭】
戌时三刻,知府书房。赵德庸将陆清弦带来的“魏狗亲笔信”摔在桌上:“你竟敢伪造书信反咬我?来人,将他打入死牢!”
陆清弦被押向后院死牢时,路过马厩。他瞥见马槽边放着个药篓(青城旧部的样式),篓里还有半块“清毒散”药饼(南宫明亲手所制)。他心念一动,趁差役不备,用匕首割断马缰绳,纵马冲向后院角门——那角门正是他白天观察时发现的“松动门闩”。
“有刺客!”差役惊呼,赵德庸从书房追出,见陆清弦骑马跃过矮墙,孤鸿剑已重新佩在腰间。他怒喝:“放箭!”数支羽箭破空而来,陆清弦伏在马背上,用剑鞘拨开箭矢,纵马消失在夜色中。
他不敢回药谷(怕连累众人),径直奔向西山古道——那里有丐帮弟子接应(四百零三章阿青所言)。果然,鲁长老带着三名丐帮弟子在道旁等候:“陆贤侄,我们等你多时了!知府已派捕快追来,快跟我们走!”
【第五节:双线汇合,危机再临】
亥时,西山古道驿站。陆清弦与丐帮漕帮众人汇合,得知药谷情况:暗河余毒已控制,但马钱子碱渗土需持续清理;南宫烈伤势稳定,但牵机引尚未拔除;赵德庸已下令“封锁药谷,捉拿陆清弦同党”。
“他这是要赶尽杀绝!”郑舵主拍案,“漕帮船队可绕道从水路运药,避开官卡!”鲁长老补充:“丐帮弟子已散布消息,说赵德庸与魏狗勾结,江湖同道都在盯着他!”
陆清弦望着药谷方向(夜色中隐约可见山影),孤鸿剑在月光下泛着冷光。他取出赵德庸与魏狗的信件:“这信是关键证据,需尽快送到京城御史台——若能参倒赵德庸,药谷方能安宁。”
鲁长老拍胸脯:“包在我身上!丐帮‘飞鸽传书’,三日可达京城!”陆清弦点头,转向南宫明(此时也赶到驿站,带了解毒药):“明弟,药谷就托付你了——烈弟的伤,七叶一枝花何时能采到?”
南宫明答:“鹰嘴崖陡峭,丐帮兄弟说最快后日午时回。”陆清弦望向东方渐白的天际:“后日……希望来得及。”
此时,药谷方向突然传来铜铃声(了望哨示警)——周伯通的声音隐约传来:“有黑衣人摸上山!是魏狗余党!”
陆清弦握紧孤鸿剑:“走!回药谷!”
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