韩信的眉头几不可察地蹙起，即便在虚弱与半昏迷中，他那超越视觉的感知依旧如同最精密的蛛网，捕捉着环境中每一丝细微的能量流动。他靠在钟离昧坚实的臂膀上，灰白的瞳孔无力地朝向裂缝深处，嘴唇翕动，发出几不可闻的声音：“水……很充沛……还有……很多人……活人的气息……稳定，带着……秩序感……” 他的声音断断续续，如同风中残烛，却像一道微弱却坚定的光，刺破了笼罩在队伍头顶的、由疲惫与绝望凝聚的厚重阴云。“但……‘路引’……西北……偏离了……” 这最后一句低语，带着一丝本能的犹疑与权衡，道出了摆在所有人面前最现实的矛盾。
裂缝狭窄而幽深，仅容两三人并行，岩壁潮湿，带着一股久违的、泥土与青苔的清新气息，与外面那令人作呕的混沌污染截然不同。脚下不再是干裂的废土，而是略显松软的、带着潮气的土壤。最重要的是，那空气中弥漫的、若有若无的水汽，对于干渴到极致的众人而言，不啻于仙露琼浆。
“水！真的有水！”刘邦的鼻子用力吸了吸，原本瘫软如泥的身体里仿佛又被注入了一丝力气，他挣扎着望向裂缝深处，眼中爆发出骇人的光芒，“老子都快渴成人干了！管他什么路引不路引，先喝个痛快再说！”
项羽单膝跪地，剧烈地喘息着，盘龙戟深深插入身旁的湿土。他看了一眼裂缝深处，又回头望了望身后那被幻象重新掩盖的、通往西北的绝路，粗重的眉宇间充满了挣扎。霸王的骄傲让他不愿偏离目标，但身体的极限与对同伴的责任，却让他无法忽视这近在咫尺的生机。“陛下……”他将目光投向嬴政。
龙且和钟离昧同样看着嬴政，他们的眼神中充满了对水源的渴望，但也保留着战士的纪律，等待命令。
公输哲等匠人更是眼巴巴地望着，干裂的嘴唇微微颤抖，水，此刻比任何东西都更具诱惑力。
嬴政手握轩辕剑，剑尖轻点地面。他能清晰地感受到怀中“路引”珠子那稳定指向西北的牵引力，与裂缝深处传来的、代表着生存与未知人群的吸引力，形成了鲜明的拉扯。他的目光扫过身边这些伤痕累累、濒临极限的同伴，尤其是气息微弱的韩信和几乎虚脱的匠人们。
帝王的决断，在此刻关乎存亡。
“生存，为第一要务。”嬴政的声音沙哑却清晰，打破了沉默，“先解决水与休整。探明前方情况。”
他没有说放弃西北，但暂时的偏离，是为了更好的前进。这是一个务实而沉重的决定。
队伍沿着裂缝小心翼翼地向内行进。越是深入，空气越是湿润清新，甚至岩壁上开始出现散发着微弱乳白色光晕的苔藓，提供了些许照明。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，裂缝的尽头，是一扇巨大的、由厚重合金铸造、布满了各种撞击与腐蚀痕迹的闸门！闸门紧闭，严丝合缝，透露出一股坚不可摧的堡垒气息。
而闸门上方，一个模糊的、被污损的徽记隐约可见，那结构……公输哲瞳孔一缩，又是一阵熟悉的头痛袭来。
“有门！里面有人！”刘邦兴奋地喊道，就要上前拍门。
“且慢。”韩信微弱的声音再次响起，他强撑着精神，“门后……有守卫……能量反应……很强，带着……军伍的煞气……”
仿佛为了印证他的话，闸门上方的岩壁忽然亮起数盏强光灯，刺目的光芒将探索队完全笼罩！同时，闸门上打开几个小小的观察孔，冰冷的目光从孔后扫视着他们。
“站住！什么人？报上身份！”一个沉稳有力、带着不容置疑威严的声音通过闸门上的扩音器传来。
紧接着，旁边的侧壁上一块石板滑开，露出一个较小的通道，数道身影迅速闪出，呈战斗队形散开，警惕地盯着探索队。
为首一人，身形挺拔如松，面容刚毅，眼神锐利如鹰，穿着一身虽显陈旧却打理得一丝不苟的深蓝色制式作战服，肩章的位置有一个模糊的虎头纹饰。他手中并未持刃，但那沉稳如山、不动如岳的气场，却让人不敢小觑。
他身旁，
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